宋明轩那日着了风寒，略略有些低烧，倒也没有什么大碍，今儿一早又喝了药出来，虽然精神不济，可一想到自己心里悬着的事情，也只开口道：“身子已经无碍了，只是这几日每每想到那最后一场的考题，总是睡不着觉。”

“原来宋兄是为了这件事情来找我的！”刘八顺只拍案站起来，急急忙忙的去他书桌上的一堆书里头翻了起来，这才从那最低下头拉出一页纸来，只递给宋明轩道：“这是我写的，只给我姐夫一人看过，被我姐夫给骂了一顿，说我言辞过于激烈，你说说我怎么激烈了？现在那些个公侯世家，有几家不仗势欺人的，老百姓的日子越发过的艰难了，他们却享朝廷俸禄，可以世袭爵位，若长此以往，天下必乱啊！”

宋明轩只略略扫了一眼刘八顺的答卷，心道他这写的，可真是和自己第一遍写的可以媲美了，只可惜自己胆子太小了，前后修改了七八回，等最后一遍成型的时候，都已经是四平八稳的话了，偶尔有几句针砭时弊的，也不像刘八顺这样锋芒毕露。

宋明轩看完了刘八顺的卷子，只把自己默出来的卷子递给了刘八顺道：“这是我的卷子，原来你我的想法是一样的，可惜我一交这卷子，心里头就后悔了起来，我们苦读十几年，说好听些是为了天下苍生，说难听些，不过就是为了自己的功名利禄，但是这样的卷子一旦交上去，得罪了那些当权派，只怕一辈子都难有出头之日了。还不如做一次缩头乌龟的好，就算这一科失利，下一科至少还能继续考。”

刘八顺这时候也没仔细听宋明轩的话，只拿着宋明轩的卷子看了起来，看到精彩之处便忍不住拍手叫好，只笑着道：“宋兄、宋兄，你是如何把这一样一篇战斗檄文，写的如此幽默风趣的？只怕我若是那阅卷的考官，看完了得要细细思索，才能悟出这其中的道理来。”

宋明轩这听了刘八顺的表扬，心中也有些暗暗自得，他的文章一向写得不错，韩夫子都夸奖了他几次，若是出一道正常点的题目，这一科就算不得夺得头筹，中个举人也不是什么难事，可偏偏摊到了这些事情，真是让人糟心啊！

刘八顺看完了宋明轩的卷子，只开口道：“前两天我姐夫来给我传了消息来，说是这一届乡试阅卷大臣的名单还在确定之中，不过如今礼部尚书汤大人是清流名士，虽然在降爵一事上并没有表态，但其实他所忠之人，也是当今圣上，所以我姐夫让我先不必担忧，静待结果便好。”

宋明轩听这了这一番话，心头的大石头陡然落了下来，一时间只轻松的脚底心都觉得打飘了起来，只扶着桌案道：“若真是如此，那就谢天谢地了！”

刘八顺听宋明轩这么说，只又拿起宋明轩的卷子看了一遍，还是忍不住赞叹道：“宋兄怎么就能写出这样的文章来，如今读了宋兄的文章，我那文章看着着实幼稚可笑！”

宋明轩只笑着道：“我若是还是三年前的我，必定是喜欢你这样的文章的，可如今年纪大了，反倒少了那份初生牛犊不怕虎的干劲，我若是阅卷的大臣，只怕还更喜欢你的文章一些，我这里头难免参杂了一些世故圆滑在里头，让人看着不纯粹了。”

两人互相寒暄了半日，外头的午膳也准备的差不多了，赵彩凤在房里和钱喜儿学了好一会儿针线，手指上都扎了一串针眼了，如今听说要吃饭了，这才松了一口气道：“我算是知道什么叫术业有专攻了，看来我还真不是做针线这块料子。”

钱喜儿只凑过去看了一眼赵彩凤绣得四不像的鸳鸯，只捂着笑道：“你比起程姑娘也好多了，至少你还能看出这是一只鸭子，她绣的鸳鸯，我瞧着就是一只黄狗……”

赵彩凤这会儿也沾沾自喜了起来，只笑着道：“当真？那我要是再练个十年八年的，没准也能跟你绣的一样好了！”

钱喜儿只点头笑了笑，脸上依旧是一副淡淡的表情，赵彩凤便忍不住好些好奇，只开口问道：“喜儿，你和八顺打算什么时候过明路呢？”

赵彩凤如今是真心把钱喜儿当成了闺蜜，所以知道钱喜儿是刘家的童养媳之后，便也对这件事情有了一些好奇。只见钱喜儿脸上表情依旧是淡淡的，只小声道：“八顺说，要等考上了进士再谈终身大事，我听他的。”

赵彩凤听了这话，越发就佩服起了钱喜儿，只问道：“你心里不着急吗？刘公子和你同岁，他今年虽然年轻，可是你要是在等三年，那就不年轻了。”

古时候女孩子都很早嫁人，再过三年钱喜儿都十九了，在古人的眼中，那都是超大龄剩女了。