“宓贵人管教下人不利，罚俸一年。”皇帝语气淡漠，“把这两个人拖到慎刑司去。”

二人一听没有定死罪，心里大为庆幸。还不等他们为自己捏一把汗，感到后怕。就听皇帝临走时甩下一句：“用‘梳洗’。”

所谓“梳洗”，指的是用铁刷子把人身上的肉一下一下地抓梳下来，直至肉尽骨露，最终咽气。手段之残忍，与凌迟异曲同工。

“皇上饶命，皇上饶命啊……”后方倏然传来惨痛的告饶声，那两人听到处置的手段直吓的面无人色，在被孔武有力的侍卫架起时挣扎着前扑，却始终不能打动皇帝分毫。

帝王后头跟步随侍的两列内侍皆把头死死的埋在胸前，不敢张望。里头自然少不了八卦过这件事的人。经此一事，恨不得早前的自己口中没生舌头，免得多嘴有此下场。

“除了储秀宫和翊坤宫，让各宫各派一人前去观刑。”皇帝转着指上的玉扳指，口吻冷漠，“去德妃宫里。”

“奴才遵命。”——

“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”德妃携礼踏入院中，见四至七朵海棠成簇向上，花瓣红艳似胭脂点点，有如晓天明霞，而珍昭仪婷婷立于其中，在花朵映衬下更是俏丽动人，明媚难言，不由赞叹了一句。接着又笑，“海棠素有花中贵妃之称，果然与妹妹相贴。”

碧桃闻言抽回捧花的手，回身时薄如蝉翼的睫毛轻轻一动，并未做声。她又不曾升至贵妃，何必接这话茬讨没趣儿。

德妃仿佛堪堪醒悟，却略过了贵妃那一句，道是：“本宫难得文雅一回，那诗却没选好。这句说的是孤独寂寞的女子拥花作伴，妹妹圣宠优渥绝非诗中所言。本宫的本意是夸赞，妹妹可别曲解了才是。”

碧桃听的有些窘，德妃要不解释，自己还真没注意。就是写语文古诗题的试卷还要咬笔十分钟呢，一秒钟通晓诗词深意对她来说实在不大可能。不过既然人家都费心费力的解释了，就当自己懂吧。于是她嫣然一笑，捋发轻声：“德妃娘娘不必介怀，我等并非诗圣、诗仙，有好诗但听个词美意新即可，何必深究吟诗人的企图与目的。横竖不与它相干。”

吟诗人，说的既是诗作者又是德妃。无论她嘴上如何贬损，碧桃恩宠加身，都是逃避不了的事实。德妃探明深意，嘴角一僵，顷刻间恢复言笑如初：“妹妹说的很是。”复让宫人上前将礼物送上，道，“这一件秋山枕屏是本宫昔年生大皇子时由镇国寺主持开过光的，如今送给妹妹，还望妹妹也能给皇上添个皇子才好呢。”

“多谢娘娘美意，”碧桃含笑，倏尔想起什么，口中称，“一时只顾叙话，妾身倒忘了给娘娘行礼。”行礼的动作却极为慢条斯理，像是等着德妃免她礼数。

德妃焉能不知？但眼下珍昭仪怀有身孕，但凡她弯腰之后喊声疼，自己可就摘不清了。于是笑去扶她，爽利叠声道：“如今妹妹身子最是要紧，还循这等繁文缛节做甚，可都丢开手罢。”