“朱绮儿与崔玲珑年龄相仿，时有往来，因性子相投，两人还结拜了姐妹。““有一日，长安城中有一位贵人传来消息，说要从崔氏族中挑选一位年未及笄的女子，召至长安做澜王世子的贵妾。崔景生得到消息，打起了自家妹妹的主意，时不时到崔家大老爷面前举荐崔玲珑。”

“那位贵人借着归宁，从长安特意回了一趟幽州，在娘家哥哥——崔家大老爷的协助下，亲自挑选崔氏族中的适龄女子，左挑右选，只有崔玲珑一人年未及笄，相貌也还算入得了眼——”

澜王听到这，意味不明地转头看一眼崔氏，崔氏本就面色难看，澜王这一眼更是看得她如坐针毡。

“正当崔家紧锣密鼓地教习妹妹琴棋书画时，崔玲珑却忽然一夜暴毙，崔景生攀龙附凤的算盘骤然泡汤，他心有不甘，不为妹妹的死伤心，只恨错过了骤然富贵的机会，成日里长吁短叹，性子凉薄如斯，委实让人寒心。”

“正在崔景生心灰意冷的时候，那朱绮儿却忽然毛遂自荐，说只要崔景生不介怀，她愿意李代桃僵，扮作崔玲珑去长安。朱绮儿本就比崔玲珑生得貌美，若去了长安，十有八九会得到世子的欢心，崔景生喜出望外，当下便引着朱绮儿去见那位长安贵人。”

“长安贵人见到朱绮儿的绝色，早已意动，又听到朱绮儿愿意扮作崔玲珑，哪还有不愿意的，派人教习朱绮儿数月，便命人将朱绮儿接去长安。如今想来，也许那贵人要的只是一个愿意听她摆布的美貌女子，至于是不是真的姓崔，她根本不会介意。”

“你简直荒唐！”澜王怒意愈盛，猛地一拍桌案，怒目看向崔氏，满屋下人噤若寒蝉，崔氏白着脸紧紧咬住下唇，一方鲛帕死死地在指间绞来绞去，哪还说得出话。

沁瑶偷偷看一眼面色自若的蔺效，真是好谋算，布了这么久的局，看似查的是朱绮儿，实则处心积虑，一步一步直指崔氏。

她出身小门小户，对豪门世家的恩怨以往只是耳闻，从未亲历，这一回，蔺效兵不血刃，便将崔氏打得毫无还手之力，实实在在让她大开了一回眼界。

“可怜那崔玲珑，活着时被家人当作工具，就连被人害死都无人追查她的死因，那凶手侥幸逃过一劫，自以为从此可以代替崔玲珑安享荣华，可幸天网恢恢，疏而不漏，终于让有心之人查到了当日真相。”

蔺效说着，缓步走到那尸首近前，吩咐魏波在尸首的颈后缓缓抽出一根银针。

那银针长约半尺，针身沾满乌黑的血迹，在昏黄的灯光下透着幽暗的光，说不出的可怖。

蔺效用帕子托住银针，起身冷冷看向早已面无人色的玲珑：“朱绮儿，这根银针你可还认得？”

银针近前，鼻端忽沁入一缕玲珑生前最爱的桂花香，朱绮儿心神俱震，骇得忙将头偏至一旁，不敢再看。

“你所住的幽州城大大小小共有三间铁铺，你特意找了一家离你家最远的铁铺，画了银针的样子令你祖母前去订制，那铁匠至今仍记得你年迈昏聋的祖母，亲自画出了她的画像。“他说着，从魏波手中接过另一幅画卷，轻轻一抖，展开画像，画上俨然画着一位满头银丝的老妪。

“事到如今，你可还有什么话说？”

蔺效垂眸看向朱绮儿，眼神鄙薄，仿佛在看一滩脚下的泥。

第20章

屋内灯光忽暗了暗，空气中渗出丝丝寒意，沁瑶五感异于常人，立刻有所警觉。

她疑惑地环视一圈，悄悄将脖子上的噬魂铃摘下，握在手中。

朱绮儿却恍如大梦初醒，猛地直起身子看向蔺效：“这幅画像是我祖母不假，但我从来没有见过这根银针，更不曾用它害过玲珑，单凭那铁匠的一面之词怎能就认定我是凶手？而且当初我李代桃僵之事，全是在崔景生的授意之下所为，并非我主动请缨，世子和王爷若不信，不妨…不妨让那崔景生来跟我当面对质。崔景生跟玲珑本就不睦，说不定是那崔景生残害了玲珑，转而来嫁祸于我！”

真是全无心肝之人，蔺效面无表情地看着朱绮儿，当日魏波等人从幽州打探回来，曾说起崔玲珑生前对朱绮儿百般照顾，虽然自己在兄嫂克扣下日子过得并不顺心，却仍时常周济朱家。

饭食瓜果自不必说，连衣裳脂粉都不曾少过。有一回朱老太太生病，还是崔玲求着哥哥帮朱老太太请的郎中，事后朱家拿不出诊金，也是崔玲珑给掏的银子。

然而这一切非但没换来朱绮儿的回报，仅仅因着一个世子贵妾身份的诱惑，朱绮儿便将二人之间的姐妹之情抛诸脑后，痛下杀手。如今证据确凿，竟然还在狡辩。