刘五娘就是单纯好玩了，她人小忘性大，早先还对比娇娇为自己抱屈，转眼就跟娇娇又好上了。俩人结伴去了街面两边的摊位上，挑挑拣拣的选着自己喜欢的东西，她俩都不差钱，街面东西也便宜，因此很是买了一大堆。别的就不说了，单是各色花灯簪就买了十数根。

那花灯簪也算是焦邺县花灯会的特色之一的，其实说白了也不是什么稀罕玩意儿，无非就是一根木簪的尾端绑了一个小小的花灯，只是创意新颖，真论起来确是不算什么。倒是县城里的银楼里，会有银制和赤金的花灯簪，有些还是镶嵌着玉石、宝石的，那才是真的名贵。

娇娇自问姻缘已定，那是半点儿不愁的，权当自己是来玩乐的，陪着小表妹刘五娘买了一根又一根的花灯簪，又搜罗了一大堆女孩子用的事物，倒是让随行的仆妇叫苦不迭。

待时间不早了，在刘家几位少爷的连番催促下，娇娇和刘五娘这才意犹未尽的返了家。

对比这俩没心没肺的，刘四娘简直就要气结。她本意是想抓住花灯节的好机会，觅得一位佳婿。结果一表妹一亲妹，眼珠子都快黏在小摊上了，无论怎么说怎么劝，就是不肯走快些，愣是从街头逛到了街尾，弄得她只急急的去塘边放了花灯，根本就没时间跟俊郎官来个花灯下的偶遇。

俩妹妹拖后腿，兄弟们又急着赶回家，刘四娘几乎气得呕血，却不得不跟着回到了府中。

一进二门，刘四娘就甩着袖子往后头去了，竟是连亲妹子都不等了。刘五娘愣了一下，没等她追上去，娇娇就拉了她一把：“还是先去老太太那边吧，怎么说也该请个安再回房歇着。对了，再把咱们买的这些东西叫老太太过过眼，兴许还有她喜欢的呢。”

刘五娘买这些小玩意儿本就图个好玩，不至于那么小气，闻言就点头答应了，俩人结伴往刘母处走去。

至于几位少爷，直接就没进二门，而是去前头将今个儿发生的事情尽数告诉了三位老爷。

前院里是个什么情况，娇娇并不知晓，她一面命人呈上今个儿的收获，一面随口说了那位奇奇怪怪的大人。

虽说娇娇上辈子的夫家极富，她也跟着见过不少世面，可她到底是个女子，见的不是老太太就是太太，不然就是未嫁的小姐和尚且年幼的少爷。那些大人物们，她是一个都没见过。

就连她最好胖友石二太太俞秋娘的亲大哥——那位有着诸多神奇操作的县太爷俞承嗣——她也从未见过哪怕一眼，只是跟俞太太分外熟悉。

“……那人说他是外祖父的故交，还说什么过几日会前来拜访的。”娇娇面色平静的复述道。

刘母原还想着随便拣几样小玩意儿，权当逗孩子开心，结果一听这话，顿时没了那心思，只一叠声的问道：“那人没说自己叫什么名字？那说没说来意？对了，那人多大年纪？有什么特征不曾？”

娇娇将知道的都说了，末了又道：“他后来又喊三表哥去旁边说了几句话。”

“好，我知道了……时候不早了，你们退下去吧。”刘母听了娇娇的描述，顿觉心头难安，偏还要强忍着不安劝她们下去休息。

“外婆你别担心，应该不会是什么坏事的。”娇娇临退下前，还多劝了刘母一句，虽说她并不清楚刘家未来的发展，但肯定是好的。

可惜，观刘母的脸色，她显然没能听得进去娇娇的好意劝说。

待娇娇等人离开不久，刘家三位老爷便相继到来。

彼时，刘母早已挥退了众女婢，连一贯信任的嬷嬷都被她轰了出去，她只靠坐在太师椅上，面色凝重的等着什么。直到儿子们到来后，她才道：“说吧，娇娇说那人拉着三郎私下聊了几句，他到底跟三郎说了什么？”

刘大老爷上前将事情一一分说，只将刘母听得心神巨震，忍不住双手直颤：“怪不得，怪不得啊，当初我逼问荷娘，到底是谁坏了她的名节，她就是咬紧了牙关不说，逼急了，就说给她三尺白绫索性了结了性命，省得连累了家里。”

一声长叹后，刘母不知是怕还是赞，只道：“原来，竟是这么一回事儿！”

“可五妹已经没了啊！”

“是啊，荷娘没了。”刘母喃喃自语般的说道，“荷娘打小身子骨就好得很，出嫁还不到六年，就没了。我知那冯源对荷娘一往情深，必是荷娘因着思虑过重才熬坏了身子骨。可娇娇她……”

刘母整个人好似被抽走了魂一般，两行热泪从眼角流下，满脸满目俱是刚醒悟过来的痛楚：“我的荷娘啊，你怎么就闯下了这般弥天大祸！”