祁戚一直长到十六岁，日子都是这样挨过来的。身边的人死了一批补上一批，一开始他在营里还有朋友，可后来身边熟悉的面孔越来越少，他也渐渐麻木，和他同期进来的十几个人，最终只有他一个活到现在。

终于有一天管事的说：现在你是苍寒堡正式的士兵了，搬到华都总舵来吧。

祁戚终于从那种暗无天日的地狱中逃出生天，在那些仍然挣扎着的人们崇敬而嫉妒的目光里永远离开了这个地方。

管事的对祁戚的受训成果很是满意，因为在那样的非人折磨之下他居然不仅活下来，还长得高高大大颇为结实。祁戚自己则清楚，自己的身体早已透支，眼见着每况愈下，他才只有十六岁而已，已经夜夜盗汗手脚冰凉，他觉得这样的自己根本活不到二十岁。

不过其实活不活得久对祁戚来说没有什么意义，身在苍寒堡根本不用考虑所谓寿终正寝。挨过了折磨，很快便会进入真正的血肉厮杀，有太多的机会在身体崩毁之前就身首异处。

在正式兵的兵营里，有很多人是有功夫底子而直接收编进来的，和他这种从下等兵兵营经过生不如死折磨的人格格不入。那些人很多还是笑容满面风趣健谈，然而祁戚这样的人，即使没哑，也没有心境和他们谈笑风生。

从出生到如今，他的存在似乎毫无意义可言，身体每况愈下，有时会无故吐血，也不会难过。祁戚知道自己很快就可以是外面乱葬岗上的任意一具尸体，没有人认得，没有人怜悯。无论是身体还是心灵，都像一盆快要烧尽的炭火，只是在默默地等待着灭亡的时候。

他孤僻的性子很快就让他在大家中间成为异类，人们笑话他是哑巴，说他是傻子，他也不会有什么感觉。

他一直以为他的这一生就会那么算了。直到遇见了那个人的那天。

兵营里常常有人提到南方的翠月殿，刚刚兴起却很快如日中天的门派，大家都知晓翠月殿在南方正扬言要灭掉苍寒堡，可是苍寒堡是什么地方？大家说来说去，不过是为了说完之后一起哈哈大笑那些南方帮派的自不量力而已。

然而很快，翠月殿就真的对苍寒堡中部地区的分舵发动了袭击，堡里收到消息，派遣队伍去阻击，祁戚就是队伍中的一员。

祁戚记得那天他刚满十七岁，那天的月色很美，似乎预示着他生命中最为绮丽的际遇。他们赶到分舵的时候，整个工事已经烈火熊熊，翠月殿奇袭苍寒堡，竟然自大到来的不过只十几人。几千人对十几人，照理说胜利没有问题。