“雪儿，辛苦你了！”方智行宠溺地抚摸着它，柔声道：“若不是你，我不知还要被困多久。”

“咕……咕……”雪儿挪了下脚步，乖巧地应了声，小脑袋不时地看向林中深处，示意主人前去会合。

林中传来轻微的脚步声，方智行欣然一笑，轻拍着雪儿。雪儿心领神会地展开双翅飞向夜空，转眼之间便不见了踪影。

“方兄，你们还好吗？”月光下的云熙皓透出一种惊人的美，饱含焦虑的双眸让人无法忽视，“苍山多盗匪世人皆知，庄主行事未免太不小心。”

方智行见到他，总算有了底气：“熙皓，这件事怨不得庄主，旋风寨听命于司徒将军，苍山周围百里都有打手埋伏，宁可错杀也不愿放过。”

“哦？竟是这样……”云熙皓倒吸口气，讶异地皱眉道，“真没想到司徒将军狠绝至此，不过，他恐怕要失望了，据我所知，状元郎已经逃到丞相府寻求庇护。”

“怎么可能？”方智行难以置信地反问，“在这天罗地网之下，他居然能逃走？”

方智行不相信，云熙皓并不意外，他朝身后看了眼：“方兄，给你介绍一下……”

这时，一位窈窕佳人翩然而来，清丽秀美身姿矫健，炯炯有神的杏眼坦诚地迎向不明所以的方智行，英气十足地拱手道：“妾身司徒裳，愿助方公子调查，还我夫君清白。”

“司徒……裳……”方智行怔怔地注视着她，“你、你是司徒小姐？不、应该称呼你苏夫人！”

司徒裳落落大方地点头，方智行顿觉头晕目眩，盯着云熙皓好半晌没说出话。云熙皓也不避讳，当面说个明白：“苏夫人千里迢迢来到范县，与熙皓在苏状元家中相遇，无奈已是人去楼空，没有半点消息。”

“妾身已经派人护送夫君投奔刘丞相去了，之所以留下来，就是为了给他讨个说法。”司徒裳紧接着解释，“方公子，无论家父是否有罪，都与夫君无关，你们不能一竿子打翻一船人，妾身愿以性命担保。”

司徒裳这番坦白令方智行汗颜，他习惯于说话留三分，尤其是这么敏感的话题。但她身为司徒将军的女儿，压根也不在意世俗的眼光，冒着与家族决裂的危险千里追夫。不顾隐贤山庄的特殊性，开门见山毫无隐瞒。

方智行真不知该怎样形容司徒裳，有勇气也好，够个性也好，她只不过是个冲动任性的娇蛮小姐。

武官之首司马将军与文官之首刘丞相素来不和，刘丞相的学生新科状元苏醒能力非凡深得圣上宠信。司马将军费尽心思求圣上赐婚招得乘龙快婿，原以为成功拉拢当朝红人面无后顾之忧，不料被苏醒抓到把柄密报刘丞相。

司徒将军勾结异敌意图谋反的罪行尚未成立，朝廷派遣隐贤山庄暗中寻访搜集证据。司徒将军收到风声恼羞成怒，誓将苏醒置于死地，甚至收服了旋风寨封锁进出范县的要道。

司徒裳不顾一切力挺夫君，家族荣耀父女亲情统统抛于脑后，也不担心被司徒将军的死对头刘丞相利用，更将隐贤山庄视作救命稻草，只要是对苏状元有利的事，她会不惜所有代价去做。

以局外人的眼光来看，方智行并不赞同她的做法，也不打算与她为伍。不管司徒将军有没有罪，他都不愿牵扯进这场纷争，更不会愚蠢到明确阵营。隐贤山庄名义上是文人聚集之地，实则是朝廷招贤纳士的据点。他只是奉命行事，绝不会掺杂个人意见。

方智行沉吟不语，司徒裳存不住气，试探着唤了声：“方公子……”

“苏夫人恐怕是误会了……”方智行淡淡地应道，“隐贤山庄确实是奉旨调查苏状元，这一点方某无意隐瞒，想必苏夫人也是心知肚明。苏状元是否与外敌有染尚未可知，至于其中关联到哪些人更是毫无头绪。”

“方某向来对事不对人，司徒将军与刘丞相皆是朝廷重臣，即使流言四起人心惶惶，但又没有真凭实据，圣上怎会怀疑他们的忠诚？而今，关键人物苏状元下落不明，苏夫人却说他在丞相府，难道是想暗示方某苏状元与刘丞相结党营私？”

方智行稍作停顿，司徒裳已是冷汗淋漓，她只想为夫君讨个清白，根本没意识到亲手将他推到绝境。

“苏夫人，勾结外敌可是株连九族的罪名，查明真相之前，莫要冤枉任何人。司徒将军强势霸道树敌不少，遭人陷害也不为奇。从古至今，臣子之间结党营私诬陷忠臣屡见不鲜，圣上明察秋毫，断不会听信没有依据的谣言。相反，若是因此起疑，最不利的就是苏状元了。”

方智行已经说得很明白了，如果司徒裳拿不出证据，就别到处散播是非，乖乖闭嘴才能保全地位不稳的新科状元。他这么做是怕司徒裳冲动之余打草惊蛇坏了大事，倘若逼得司徒将军谋反，朝廷连喘息的余地都没有。