颜宁收拾完桌子，然后又将托盘端进屋。这些活平时都是杨沐做的，不过此时杜书钤来了，杨沐与他比较熟，自然是要陪着他。

杨沐看着颜宁进去：“顾大哥还好吧?”

杜书钤说：“顾大哥挺好的。他一直很想来吴州看看你们，只是这次我临时受命，走得匆忙，他那边事情繁杂，顾大嫂又要生了，所以才没能一起来。”

杨沐笑起来：“顾大哥又要做爹了啊，真是件喜讯呢，什么时候生啊?这次你回去，替我带份礼物回去给小侄儿吧。”

杜书钤说：“快了吧，四五月就能生了。你不跟我一起回京城看看吗?说起来你那间铺子你好久没去看顾了呢，真就做了甩手掌柜了。”

杨沐笑笑：“有你们照料，哪里能差呢。我这边其实也不清闲，有时候还得去湘州接货，还得顾着点菁州的铺子，真没有多少时间去，每年能够去看一次就不错了。”

杜书钤说：“听顾大哥说你的药铺生意极好，这些年你们百草回春堂的名气也打出去了，有不少地方的药商想请你去别处开分号?”

杨沐摇摇头：“算了，这三家铺子已经够我忙的了，再多就顾不过来了。除非颜宁再调任到别处去，不过看样子颜宁也就呆在佑州了。我就守着这里的铺子和这里的家就足够了。”

杜书钤满心艳羡：“还是你们自由，什么时候我也申请调到颜大哥手上来做事好了。”

颜宁正好泡了茶水出来：“哈哈，我这尊小庙，哪里请得起你这尊大佛啊，小杜你还是别说笑了吧。来喝茶，今年的雨前龙井。”

杨沐接过茶盘，斟了三杯茶。杜书钤端起来，一口喝干：“嘻嘻，这么好的茶，给我这般的粗人牛饮了，怪可惜的。”

颜宁端起茶，啜了一口，放下茶杯，又给他斟满一杯：“有什么可惜的，茶水就是用来止渴的。再说有朋自远方来，不亦说乎。”

杜书钤端起茶杯：“好，就为这久别的重逢，我们以茶代酒，干一杯吧。”

杨颜二人俱十分配合地举杯相碰，各自饮干。颜宁问：“圣上安否?”

杜书钤说：“精神挺好的，只是政务繁多，操劳得有些清减了。”

颜宁放下茶杯：“承蒙圣上抬爱，想召我回京。但是我实在只偏爱这江南的景致和风物，守得这两蓬竹、数株桃，有这小小的庭院，有一个朝夕相对的人，便已满足了。”

杜书钤看着这齐整又不乏野趣的小院，桃枝上点缀的几朵桃花，竹影婆娑，点点头：“若是我，也满足了。”

杨沐说：“你要是喜欢，就常来玩耍。”

杜书钤叹口气：“那也要走得开啊。”

颜宁说：“劳烦小杜转告圣上，若是他也能走得开，不妨也来我们小院小住，我们的大门，永远都是朝你们打开的。”

杜书钤笑起来：“好，我定然转告圣上。”

杜书钤来吴州，自然不会只是为了游山玩水，拜会老朋友，而是身负皇命，不过顺道来看看朋友。所以接下来的几天，他一直都在外奔波，直过了四五天，才终于歇下来。杨沐安排好家里的事，陪他一起去了平城。

石归庭已经决定定居云南，因为符鸣与杨沐的生意一直都做着，所以回来探视一下亲人也是顺道的事。不过也不会在家逗留多久。

杜书钤得知石归庭和符鸣的事，非常吃惊：“怪道当年石大哥跟我提起你和颜大哥的事呢，原来他自己也……真是叫人意外。”沉默良久，遂又感叹：“不过也没什么，我觉得像你和颜大哥这样，人生也就无憾了。”

杨沐笑笑：“我很知足现在的生活，所以格外珍惜。”

两人都不说话，岸上连绵的青山泛着新绿，河岸上青瓦白墙的房子挨挨挤挤，娇红的杏花从房侧斜斜伸出，河边码头上有妇人在濯衣洗菜，几只麻鸭在绿水中游弋，垂柳的枝条随着春风，一下一下地点着水面。杨沐看着这些，心变得格外的宁静、格外地柔软，这种感动，他想告诉颜宁，但是觉得语言不能形容十分之一，一定要带他亲自来看才行。

杜书钤也受了他的感染，静静地坐在船头，看着青山往船后跑去，听着岸边的捣衣声，孩子嬉闹的声音，炒菜落锅的声音，母鸡鸣叫的声音，艄公划桨破水的声音……不由得闭了眼睛，静心聆听，这一刻，才觉得自己是真的活在生活中的。

石归庭和符鸣到底还是没能来佑州，因为他们很快便启程回云南了。杨沐和颜宁去码头送杜书钤返京。