杨沐说：“那就再说吧。”

第二日，杨沐请了杨大伯，又叫了三宝，带着几色礼物，让徐贵生挑了，去赵家岭退亲。

杨大伯对杨沐退亲的事很不能理解，说你都这么大的年纪了，还没有成亲，你娘好不容给你说个姑娘，你还要退了。

因为退亲是件相当得罪人的事，免不了要被女方家怪罪。杨沐只得向杨大伯赔礼道歉，说自己已经说定另一户人家了，母亲这边完全没有跟自己商量就定下亲事了，这不能两边都娶吧，只能退了赵家的姑娘了。

杨大伯无奈，谁叫杨沐没有爹呢，这孩子自己从小看着长大，一直又这么孝顺懂事，有了难处，自己能帮下就帮下吧。

这边杨沐去了赵家岭，那边颜宁中午时分就到了。颜先生的意思是让杨沐来接颜宁才过去，但是颜宁左思右想，自己回家跟长辈坦白时有杨沐陪着，杨沐却要独自面对母亲，好像有点对不起他，于是第二天一早就出门，赶着来杨沐家了。

但是他到了，杨沐却不在。杨母看着颜宁，心里别别扭扭的，这么漂亮的孩子，怎么不愿意娶亲，要跟自己的儿子一起呢，虽然比哪家姑娘都强，但是做儿媳，总还是疙疙瘩瘩的。这么想着，对待颜宁就不那么热心了。

颜宁一看杨母的神色，就知道杨沐已经把话说开了，也不介意杨母的态度。亲亲热热地叫伯母，跟所有人打招呼，又给各人拿礼物，连桂元的都没忘。

杨母看他这样，反倒不好意思了。所以当颜宁问起杨沐的行踪时，杨母只是说杨沐去走亲戚了，没说他去退亲了。

颜宁估计杨沐也不会在别人家久留，于是便安心地等他回来。中午桂元从私塾回来吃饭，看见颜宁，他还记得这个在京城做官的叔叔，便露着参差不齐的牙齿跟颜宁打招呼。

因为颜宁过来，杨母特意加了两个菜。桂元坐在院子里的樟树下陪颜宁说话，颜宁问他读了什么书，学了什么字，桂元一一作答。颜宁随口问：“你杨叔叔去哪里走亲戚了?是去他舅舅家吗?”

桂元其实并不很清楚杨沐去做什么了，他只知道杨沐和他爹一早带了好多东西要出门，他以为杨叔叔又要出远门，便急忙追上去问：“杨叔叔你要去哪儿?又要出远门吗?”