自此夫妻二人放开怀抱，没了心事。安汝成跟着王先生有一搭没一搭的读书，蒲氏带着骁哥儿、骞哥儿在后宅悠闲渡日。一日三餐，茶水点心夜宵，样样精致美味送至房中，丝毫家事不必她操心。

“大公子怕是名士性情，疏懒了些。”王先生专程寻到安瓒说安汝成、安汝绍的功课，尽量把话说得委婉，“课业上不甚留心。”其实哪里是不甚留心，他是根本不用心。日日眼巴巴盯着那座西洋座钟，盼下课。

安瓒连连拱手说好话，“惭愧惭愧。犬子顽皮，先生多费心。”他倒是想亲自教导，可是朝中事务繁忙，哪里抽得出身。

安瓒也训过安汝成几回，安汝成当着他的面恭恭敬敬什么都答应，过后一切照旧。王先生一向教的都是优秀好学之人，安汝成这样资质又差，又死不用功的人，让王先生没了法子。

王先生暗暗跟杜知安告过罪，“怕是要有负所托。”杜知安先是有些吃惊，“先生不是说过绍儿功课很好？”怎么又成了有负所托。后来知道是安汝成不争气，杜知安便不甚在意了。那是阿瑛的继子，不是亲生子，若是好，当然皆大欢喜；若是不好，也轮不到自己来操心。

“妹夫能把解语和绍儿教好，却单单拿长子没辙。”夫妻闲话家常时，杜知安还感概过。向氏也不放在心上，“阿瑛将来靠的是绍儿，又不是他。”继子和继母之间有个面子情儿罢了，难道想做真母子。

慢慢的，安汝成功课越来越松懈不说，蒲氏也开始多事了。“这家当原是公公的！”蒲氏抓住安汝成商计大事，“不能任由那继室填房做主！”自己才是长子嫡媳，名正言顺该当家作主的人。

安汝成不接这个茬儿，不管这闲事，“我跟父亲什么都不敢说，你想弄什么，自己弄去。”有本事你去跟继母争，我两不相帮。

蒲氏恨恨点着安汝成的脑袋，“我把你这没良心的！我争了来，是我自己花用不成？还不是便宜了你们爷儿仨！”见安汝成意有所动，蒲氏接着说道“你每月是不是只有十两月钱？这点子银钱给你这嫡长子，打发叫花子呢？我更少，只有五两，两个哥儿只有二两。咱们一家四口每月只有十九两月钱，够做什么的？你想过这样日子？”京城这么繁华，安家这么富庶，不能守着个宝藏过穷日子啊。

当晚安汝成鼓起勇气，跟安瓒说“月钱少了，不够用。”安瓒怔了怔，“成儿，你是多少月钱？”他不管家，对这些琐事没留过心。

安汝成说出数目字之后，安瓒半天没说话。十九两白银！自己一年的俸禄才八百石米，八百石米至多值八百两白银。

“成儿，我的俸禄只有每年八百石米。”安瓒平心静气跟安汝成讲道理，“折银至多八百两白银。若是米贱之时，只值六百多两白银。你跟你媳妇、孩儿的月钱，其实已是足够。”十两银子还不够花，你都做什么了。

安汝成嘴上不敢说，心中腹诽：你哄小孩呢。看看你家吃的穿的用的，哪样不精美？安瓒仿佛知道他在想些什么，温和说道“家中所费大多是夫人拿嫁妆贴补的，若不然，单靠我的俸禄，哪能如此。”

您就说瞎话吧，安汝成根本不信。她要是手中有银钱，她能给人做填房？不过他也只是心中想想而己，并不敢说出来，唯唯退下了。

安汝成铩羽而归，跟蒲氏前前后后讲了，蒲氏轻蔑一笑，“便真是夫人的嫁妆，也该我管。”径自到了正房，叙过寒温，笑容满面说道“夫人管家辛苦，我帮夫人分分忧，把厨房管起来罢。”厨房可是个有油水的地方。

谭瑛性情清冷，不耐应付这样市井妇人，“却是不必。”直截了当拒绝了。蒲氏犹不死心，嚷嚷起来，“我是长子嫡妇，难道不得管家？”

小红是早得过解语吩咐的，忙去邻舍禀告了。不多时采绿过来了，她嫁人后益发稳重，处事更老到。“您请看看这个，再说话不迟。”采绿把一张契纸放在蒲氏面前，从容说道。

蒲氏是识得字的，吓得跳了起来，卖身契！怎么会在这儿？不是该在蔡家么？她像见了鬼似的，瞪大了眼睛。

不成，我要撕掉它！蒲氏定下心后，发狠把契纸拿在手中，三两下撕掉了。采绿毫不惊慌，“您尽管撕，若撕得不过瘾，我再拿几份过来。”那是誊写的好不好，你撕了也没用。

蒲氏脸色发白，跌跌撞撞走了。卖身契居然还在！这可怎么办。公公若知道了，岂能容得下自家夫妻二人？

“都怪你！”回房后抓住安汝成骂道“油脂蒙了心！卖自己亲妹子！”为了那么点子银钱，落这么个把柄。