皇帝微笑道“阿德不认识父亲了？过来，父亲抱。”在御座上伸出手，命阿德过来。小男孩儿看了一会儿，大概觉得这人确实眼熟，歪歪扭扭冲他走了过来，皇帝一把抱起他，举得高高的，小男孩儿咯咯笑了起来。

皇帝抱着儿子，笑道“王妃请起罢，赐座。”姜氏低声谢了，起来坐在皇帝下首的椅子上，垂着头不说话。王妃？他做了皇帝，自己不该是皇后么？

姜氏，是一名八品小吏的女儿。这是本朝惯例：皇子择配，只从低级官吏或身家清白的平民家中挑选，不娶世家大族的女子。可能是因为这一惯例执行的彻底，所以本朝两百多年来从没出现过外戚专权这样的事。

皇帝抱着阿德亲热了一阵，起身大笑道“咱们去拜见祖母。”带着妻子、儿子去了慈圣宫，拜见了太后。太后对王妃不过面子情，和颜悦色问了“路上可辛苦”等安慰之语，之后便专心逗弄起阿德，“这孩子长得像你！跟你小时候一模一样！”太后心满意足的说道。

淑妃的儿孙全部死去，昔日宿敌再也威胁不到她什么。如今的皇帝虽不是她亲生的，却是她亲手养大的，极为孝顺恭敬。太后日子舒心，只是有时难免觉得寂寞。阿德的到来，让太后一下子有了精神头。

“难得他投了母亲的眼缘，”皇帝笑道，“如此，便烦请母亲教养他，可使得？这是他的福气，只是要劳累到母亲了。”

太后笑得眼睛咪成了一条缝，“不劳累！不劳累！”本来就看着阿德喜欢，这会子更是抱着不放了。阿德也乖巧，冲太后甜甜笑着，一点不认生。

姜氏忽然心慌了。阿德由太后教养？那自己这嫡母放着做什么？阿德虽然是王府侍妾梁氏所生，却一向是由自己教养的啊。自己出身不高，太后她老人家是一样的，也是出身不高！

皇帝政务繁忙，只在慈圣宫坐了会子便匆匆走了。太后怜爱的摇摇头，他那异母兄长是整日不理朝政，他是从早到晚只顾着朝政！看看这后宫，连个莺莺燕燕都没有，太冷清了。

姜氏拜见过太后，在毓秀宫歇下了。至于太原藩王府过来的侍妾梁氏等，则是连皇帝的面儿也没见着，也没资格拜见太后，只是奉命在钟秀宫安顿下来。宫室并不奢华，用度并不宽裕，配过来的宫女也只有廖廖数名，这是做宫妃么？一点也不神气啊，梁氏泄了气。她本来以为自己是大皇子生母，进了宫便该过上神仙般的好日子，谁知完全不是。

梁氏未免口出怨言。宫女玉芬抿嘴笑道“皇上仁厚，放了三千名宫女出宫呢。奴婢是年纪小，家中又没了父母亲，不然也放出去了。”听说皇上放宫女出宫，一则是体恤下情，二则是为了节省用度。如今这皇宫之中，一个一个的比着省俭，讨好皇上，谁还敢抱怨用度不足、不够奢侈？

“便是端敬皇后，圣上的亲嫂嫂，身体何等的尊贵，如今在静宁宫中也只使着五六名宫女。还自己织布，自己做衣服呢！端敬皇后说了，国事艰难，能省则省。”端敬皇后自从丈夫急病去世后，在深宫中跟隐居似的。

梁氏很是失望，“从前总听人说皇宫中如何富贵，听说不只皇帝皇后，就连太监们都是有钱的的！”玉芬正色道，“是，太监们是有钱。前秉笔太监程德被赐死之后，从他家中搜出的金银财宝，堆成了一座小山！”有钱，你带到阴间花去？要钱还是要命啊。

梁氏楞了半天。后来暗中留意，见不只自己，便是姜氏、太后等也是衣着俭朴，方信了宫女玉芬的话。这宫中，果然是比着省俭，讨好皇上。此后，梁氏也跟着比起节省，再不要东要西，比吃比穿的。

“皇上如今难得很，”太后拉着姜氏的手，叹道“东北女真人进犯；西北蒙古人不消停；东南倭寇一再伙同海盗入侵；各地匪患又平靖不掉，国库空虚，连军饷也发不出！咱们没脚蟹一样，什么忙也帮不上，只不给他添乱罢！好孩子，后宫中定要安安生生的，莫让他再烦心。”姜氏本是有些怨气的，这时也连连点头，“母亲说的是。”他日以继夜的在勤政殿操劳，真是很辛苦。

皇帝造反登基不容易，做了皇帝后更不容易。他那异母大哥留下来的完全是个烂摊子，要把这个烂摊子收拾好了，可是要花费太多的时间精力心血。

子夜时分，勤政殿中还点着灯火，皇帝还在灯光下批阅奏折。“……宁远三面环山，一面是海……辽东虽大，要进攻山海关，此为必经之处……”看到这份奏折，皇帝凝神想了想，微笑起来。这张雱看着傻呼呼的，其实不然。临去辽东前他要了神武营，要了红衣大炮；到了辽东后首先在宁远筑城，以抵御女真人。看看他要在宁远筑城的理由，还真是一条一条的很清楚。