“你这时定在心中怪我，是么？”太子抬起头，凝视着叶长风，叹了一声，“你坐罢。上次见面，好象离现在已很久了。”

“臣不敢。”叶长风简简单单地道了一句，就近坐下。事既已至此，还有何可多说。

“你熟读史书，可曾见过尧舜以下，有不争夺的皇位么？”烛光下太子双眸如漆，殊为深沉，“兄友弟恭我何尝不想，只是生在帝王家，顾不得，也不敢顾。”

言下之意，竟隐隐有几分象在委婉解释。

“殿下是君，君为天，何必对臣说这些。”叶长风淡淡一笑，不愿多言。眼角余光无意掠过太子垂在身侧的手掌，虽不动，骨节肌肉都微微绷着，叶长风不由怔了一怔，突地恍然，原来太子心中，也实是紧张忐忑的很，难怪要以说话来放松心情，连有些话该不该说出口，也不留意了。

“你……你自然不知道。”太子望向窗外，神色果然有一丝惘然，“前些日，父皇的病已经重了，太医都说不治，榻前榻后却全被大哥的人霸着，我好不容易找到一次机会单独见驾，父皇强撑着嘱了我一些人事，说到你时，将这些药交给了我，就是这个。”太子缓缓伸手入怀，取出只光洁的玉瓶，在手中转动把玩，“父皇还说，叶长风这人我本想留给你用，现在看来，留他不得。天下之大，人才何愁没有，你取人，首要取忠这一条。叶长风忠于国事是无疑的，忠于你，却未必了。”

叶长风自边塞而京师，这一路多少惊涛骇浪见过历过，又早将生死置之度外，听了也不觉如何，静静道：“皇上这几句褒奖，臣不敢辞。”

太子眼中闪现一抹气恼：“你为什么不驳？为什么不说定会效忠于我？你可知你的命还在我手上，我若要你死，便连端王也救你不得？何况，”声音重又和缓下来，“他今天能不能活着回来，还不一定。”

“我知道殿下另外必安排下人手，”叶长风面色恬淡，似完全觉不出这几句话中暗藏的重重杀机，汹涌波涛，“先瞧他们两虎相争，等尘埃落定有了胜负后，再把赢的那只重伤老虎杀了，登基之事，便再也无枝节可生。我只是有件事不明白，”清亮明目如水，注视着太子，“殿下为何要对我说这些？”

“我为何要对你说这些……是啊，谋而后动，我原该不形于色的。”太子侧过脸来，光影在眉宇间闪动，有几分沉思，又似有几分落寞，“也许是我并不想杀你吧。长风，其实我很有些羡慕端王。”

“什么？”叶长风愕然，隐隐猜想到端倪。

“不是你想的那样。”太子摇了摇头，“男风我并不好，便是好，以我贵为储君的身份，要多少娈童没有？我只是——”顿了一顿，叹息了一声，“长在宫中的人，从小到大，即使是枕边人，心里话也不能多说半分。更不提处处要讲究尊荣体面，礼节身份。虽然惯了，有时候，也实在乏味得紧。你是真君子，偏偏又不古板，堪做知己，肱助，酒友，解语花——我如何能不羡慕他？”

“这个……”叶长风一时语塞，想要辨解并非如此，却又不愿自曝私隐，然而与端王两人有私，却是确确实实了——若非如此，以端王之权势脾性，见识智谋，又岂肯甘做别人棋子，自跳殻中。想至此处，叶长风心中突然一阵迷茫，端王他……他这下被我牵连得可实在太大了啊，他为何会如此？

“以后就跟着我吧。”太子眸光中微微透着热切，“我信任你，重用你，决不迫你做不愿做的事。你辅佐我做一代明君，你为名臣，我们同留青史，可好？”

太子语出真诚，看得出发自内心，叶长风也不由怦然心动。明君良相，这岂非是自小求学，孜孜一生便为之努力的目标？如今大好机会便摆在面前，只要轻轻一点头，一生的荣华富贵不谈，最要紧的，便是可从此一展所学，泽被天下。

一阵夜风吹来，单薄的烛光闪了一闪，火苗骤暗，随即又长。

叶长风沉吟了良久，才缓缓开口：“殿下厚爱，我心领了。但我……不能。"

第84章

“哦？”

太子声音略略低沉，无形中已带了几分肃杀寒意。

叶长风也不畏惧，静静道：“蒙殿下垂青，臣实不胜感激。但君臣相知不疑，有始有终，此事古难有之，即便真能如此，也是我大宋的弊病，而非利。”

“此话何意？”太子倒没料着叶长风这般回答，眼中微露诧异。

窗外一片濛然，分不清是雨是雾。叶长风选择既定，心中澄澈清明，无悲无喜，微微一笑：“太袓当年如此重用赵普赵相，为何还要并立薛居正、吕余庆为副，参知政事？不过慎防一人擅权而已。”