老板娘原准备端午节下午放假，现在发生了这件事，就提前关了门。

人群散了，恢复原来的样子。

县长的盹也打完了，低着头煞有介事地徘徊，然后盯着白粒丸店关紧了的门发愣。不知什么时候，她的脚上换上了一双肮脏的草鞋，草鞋踩着她自己短促的影子，时而在阳光下，时而在阴影里。县长就那么玩着这个单调的游戏，并自得其乐。

店里面，球球还在抹泪，老板娘也在生气。她自认平时待人宽容，大方，坚持生意人应有的一团和气，大事化小，小事化了，迎来送往，没哪次不是笑容满面，不曾想到还会有人来找岔子。也不知道，往后，他们再干出什么事来。老板娘有点担心了。她想来想去，确信自己没得罪什么人，球球来之前，也没有发生过类似的事。那么，问题是不是有可能出在球球身上呢？

球球，你说，是不是有哪一个伢子追你，你抹了人家脸面呢？老板娘见球球伤心成那样，放轻了语气。

没有，没有，我根本不认得几个人。球球说完又咬紧了嘴唇。曹卫兵请她看电影她拒绝了，这个事她也不能说，一说，等于是向老板娘承认，她抹了曹卫兵的脸面，老板娘一推理，这麻烦事，还是变成她惹的了。

我想，有的人恼羞成怒，这样的事是干得出来的，你说，我也不会怪你，这不是你的错。老板娘既是开导，又是诱导。

真的没有，但是，我听出来了，他们的意思是要你给钱。阿姨，会不会是黑社会收保护费的？球球总算拐弯抹角地说了一点东西出来。

黑社会？收保护费？你还知道这些东西？天啦，球球，你半夜三更都会溜出去，和一些什么人玩？老板娘并不朝球球提示的方向走，还是在球球身上找问题。

我真的是出去撒尿，撒完尿就回来睡了。我是听毛燕罗婷她们说的，她们说，很多店铺每个月都要交钱给他们，不交的话，就会不断地来捣乱，你根本不知道是谁干的。球球在老板娘对面坐下，她觉得应该抓住这个话题，进一步说明，让老板娘彻底明白，不是她球球惹的麻烦。

老板娘沉思片刻，她不是没听过这样的事，只是她知道，所谓黑社会，就是镇上那拨打流的年轻人，有些还是傅寒的同学，儿子还算有些脸面，收保护费这样的事情，从来没有落到她的头上，现在突然这样，仍是有点蹊跷。但眼下，儿子不在，事情无从查起，又不能否认球球的说法，因此，老板娘毫无办法。这事先这样吧，只有等他们下次再来了。

今天端午节，你玩吧，去看看龙舟赛，挺热闹的。注意别玩忘了，还有明天的米粉没磨。老板娘温情地嘱咐了一遍。球球点点头，心怀感激。以为消除了老板娘心头的疑虑，人放松了一些，也就想算到胭脂河边上看龙舟去了。

球球穿上了早买好的裙子。裙子是白的，像县长的牙齿那样白，袖口和裙摆上绣了一圈小朵的玫瑰花。玫瑰使白色更白，白色使玫瑰更艳，像球球的脸色，到镇里以后，变得白里透红。这是球球到镇上买的第一条裙子，也是她第一次穿白裙子。在店里左看右看，这里摸摸那里捏捏，折腾了半天才出了门。忽然这么容光焕发地出来，她有些拘谨。她怕所有人都发现她穿了新衣服，拿各式各样的眼睛看她。可是她又实在喜欢这条裙子，这身打扮。于是她一边自我安慰，一边去找看龙舟的伴。好在街上人多，她在人群中找到了隐蔽的感觉。

她第一个想去找毛燕。但是走到理发店门口，她才想起毛燕肯定不在店里，阿泰也不会在，他们回家过节去了。既便是陪父母吃完了午饭，这阵子，也该是手拉手地看龙舟，或者到别的地方消遣去了。这么一想，她立即调转了头，心里又涌起一丝孤独。这样一来，罗婷也不用去找了，虽然罗婷叫她到她家过节，她没去。她怎么要去呢，去得次数越多，欠人的情就越多，到时候怎么还也还不清。除非她嫁给了罗中国。但是现在，她还没想好，到底嫁不嫁他。她自己脸红了，人家都没说过要娶她，她倒是翻来覆去地想到嫁的问题，弄不好，还是自作多情，一厢情愿，那才叫难为情。说不定林海洋开着船带罗婷看龙舟去了！那该多有意思呵！她很羡慕地想。不如找程小蝶去吧！可是一转念，龙舟鼓声响了半天了，程小蝶还会呆在家里么？不是早跑到茫茫人海里了么？她就这么一路想，一路走，就走到了丁香街上。她想到断桥上去，那里高，看得远，不必跑来跑去地追着看。可是到得桥上，桥栏两边早一层一层地堆满了人，形成另一堵堤岸，中间是来来往往的人流，哪里找得着她立脚的地方！但她还是尝试了一下，朝里挤了挤，踮起脚跟望了望，看到的还是别人的后脑勺。她既怕挤掉了鞋子，又怕挤坏了裙子，悻悻地退出来，往人少的地方站着发愁。