道士面容清瘦双目清濯，留着一把山羊胡，身穿灰色道袍，颇有一股仙风道骨的味道。他的视线越过众人看向溯月桥，以及河岸上的那具尸体，眼底涌现出惋惜伤感的神色。

他没有着急盘问水莲的来历，而是柔声安抚老汉道，“你先回去吧，这里的事交给我来解决。”

“好吧，你小心点啊！”老汉知道自己留下来也帮不上什么忙，万一惊动了桥底下的小月落得记恨，以后他也别想出来摆摊了。

看着老汉挑起烧饼摊子走远，道士转过身来，打量起眼前的陌生人，中间那位小姐相貌清雅气质出众，绝非普通的大家闺秀。还有那个白衣翩然的男子，美则美矣，浑身却透着一股子妖气，如果当真是妖，以他的道行也远不是对手。他们之中稍嫌平庸的女子看似寻常，但她手上那条锁链也不是凡间俗物，至于这位长得像磨礅一样的伙计，给人的感觉就更怪了。

总之，对方都是他惹不起的角色，不管是妖魔还是天人，他都招架不住。既然都是为了溯月桥的鬼怪而来，那就不如打开天窗说亮话，免得自找麻烦。

“贫道念尘，在郊外清心观修行，不知诸位是否同修之人？”他察看对方的脸色，思量下一步的举动。

三不留低头看看自己身上的超短道袍，自嘲地笑起来，“这位道友，不才虽然没有遁入空门，但也对修行有些研究，江北有个无为观，不知道你听没听说过，里面的好几位长老都是我的拜把子兄弟。”

道士念尘笑着点头，“当然听说过，贫道还陪师傅一起去过。”

“哦，那咱们都是自己人啊，都是同道中人，我就不拐弯抹角了。”三不留伸手搭在念尘肩上，带他走到河边，看那具惨不忍睹的男尸，“你瞧瞧，这可是在你的地盘上呀，听说这种事也不是一次两次了，难道你还没找到收服它的法子吗？要是你的修行不够，就把你师傅找来嘛，总不能放任不管，有着它去害人，你说是吧？”

念尘敛去笑容，神情变得异常严肃，“这是自然，贫道不会任由它胡作非为，只是还需要一点时间。”

“算了，算了，你道行不够，也不能怪你，不过咱们都来了，也就不用麻烦你师傅了，你只要告诉我，这桥底下的东西究竟是啥来历，前世有什么打不开的心结，它不肯走，应该是有执念的。”

三不留这番话听起来没什么不妥，可是念尘听了却很不高兴，“实不相瞒，贫道已经找到了收服它的法子，无需劳烦诸位。”

“你这什么意思？想赶咱们走？”三不留也很不乐意，“我好心帮你除掉祸害，你还不领情哪！那好，你想到了什么法子，不如说出来听听啊！你要是只顾着面子，不管其他人死活，像昨晚惨死这人，还不知道会有多少。”

念尘瞥了眼三不留，冷笑道，“昨晚确实是贫道的疏忽，不过，贫道可以在此立誓，今后决不会有鬼怪作乱，诸位大可放心。”

“你随便发个誓，就能换人家一条命吗？”倾古今不悦地挑眉，“阿三，不要跟这个臭道士废话了，他捉他的，咱收咱的，各不相干。”

“奉劝诸位不要鲁莽行事。”念尘拉下脸，指着溯月桥说，“你知道死在那座桥下的人有多少吗，又有多少自命不凡的道兄白白送了性命？它不是普通的厉鬼，也不是你们想的那么容易对付，要是不想枉死的话，还是请回吧！”

“哼，臭道士就会吓唬人，咱们知道它不是普通的厉鬼，用不着你来提醒。”倾古今的态度比他还要坚决，“从现在开始，这座桥归咱们管了，你哪儿凉快哪儿待着吧！”

“你执意要如此？”念尘一步步逼近倾古今，直视着他的双眼，“贫道不妨多说一句，就算是妖魔，也未必是它的对手，为了一个没有深仇大恨的鬼怪，多年修行毁于一旦，真的值得吗？”

倾古今眯起眼睛，唇边扬起讥讽的笑，“那就不用你操心了，只是我觉得奇怪，为什么你要想方设法护着它？”

念尘怔住，神情大变，“胡言乱语，贫道苦心规劝，无非是想避免无辜的伤亡，你却以为贫道别有用心？”

倾古今还要跟他理论，水莲已经先他一步开了口，“念尘道长，我们无意冒犯，还请见谅。不过它要是继续害人，我们也不能视而不见，希望你能尽快收服它，为民除害。”

“你们真打算守在这儿了？”念尘看水莲点头，气得说不出话，当场拂袖而去。

倾古今挽着水莲的手，笑眯眯地夸奖她，“阿莲说得好，谁有本事谁来收服它，那个臭道士道行不够，还偏要死撑。”