今天是桑青第一次上场，有理由多关照一些。谢缘先听他唱了几段，而后扭头问桑意：“你觉得如何？”

桑意被他禁止说话, 拿来纸笔安安静静地写：“老人力衬, 新旧交替，一呼百应。”

谢缘略微想一想便明白了他的意思。老人带新人，后者有前者的帮衬, 红得自然更快一些。当年桑意也是这么起来的, 过后又在他的授意下接连捧红了许多人, 有能力的多提携, 勤奋的多给些机会, 出不了岔子。

桑意又写：“我下去看看台子上的情况。”

谢缘伸手摸了摸他的头：“去罢。”

桑意走了。桑青独自面对谢缘，坐立不安，别说不敢像上次那样僭越勾引，他连话都不敢说了。好在谢缘似乎并没有继续生他的气，他对他招招手，示意他在自己身边坐下。

桑青过去了，一动也不敢动，瑟缩着看向谢缘。晨光中，谢缘用一种审视的目光观察着他，不带什么感情，片刻后才收回视线。桑青被他看得头皮发麻，好一会儿后才试探着找到一个话题：“先生他……是嗓子不舒服吗，今天都没有说话。”

“他生病了。”似乎是没想到桑青会主动提起桑意，谢缘愣了愣后，很快答道，“以后不能用嗓子。”

桑青吓了一跳：“那不是……不能唱戏了吗？”

谢缘“嗯？”了一声，像是并没有理解他这句话的意思。桑青见他不说话，更加害怕了，于是抖抖索索地道：“先生他……不是喜欢唱戏么？这么多年了，要是突然不能唱戏……”

“喜欢？他能有多喜欢？”谢缘淡淡道，“不是我带他进这个园子，他怎么会有今天。”

桑青又不敢说话了，低头盯着自己的脚尖。

谢缘却被他的话激得有些心神不宁。他在房中扫视一圈，临风处挂着一水儿深青色的戏服，打点得十分妥帖。桌上一本本的全是翻烂了的戏文，整整齐齐收在一起，用一方玉砚压着。