苏燕一向勤劳，什么脏活累活都肯做，虽然家中清贫简陋，却也收拾得干净整洁。她家走不远就是一条小溪，浣衣打水都方便。观音山下只有苏燕和跛脚大夫两户人家，天黑后一眼望过来，便只剩下两处昏黄烛火，不比其他人家屋舍相连来得亲密。

莫淮的到来给苏燕带来的，远不止孤寂中的陪伴。

乡间鳏夫与娶不着媳妇的无赖并不少，苏燕的母亲在时便频频有人骚扰她们，也是因此才将屋舍迁到了这处荒凉地。然而即便如此，还是有人不依不饶地偷摸着过来。

苏燕记得年幼时，母亲时常会随着陌生的男人出去，回来的时候发髻总是要凌乱些，衣服会沾上草渣和泥巴，而她的手上也有了粮食。

后来苏燕独自一人住在这里，有男人甚至结伴想欺负她，被跛脚大夫拿着菜刀给赶走，再后来他教着她用削尖的竹子砌在墙头，养了健壮凶猛的猎狗。即便如此，苏燕也过得不安心，夜里从不敢睡得太踏实，倘若院子里有什么异动，立刻便将床边的柴刀抓紧。

莫淮来了以后，她总算能安稳地睡觉了，回家的时候看到屋里的光，她会觉得安心。

——

白日里被溅了一身的泥水，苏燕一回屋就带着莫淮去打水，等浴桶里的水差不多了，莫淮自觉出去在院子里站着，一直等到屋子里响起一阵哗啦的出水声，门终于打开，他这才转身朝苏燕看过去。

屋里仅有一盏油灯，只能依稀照出她的玲珑身形。

苏燕站在背光的位置，微薄的衣衫贴在身上，在朦胧光线中勾勒出她丰盈的曲线。

“好了。”

她找来巾帕随意地擦了几下湿发，随后头发披在肩头再怎么滴水也都不管了，任由背后都是水痕。

莫淮看不过去，索性接过巾帕站在她身后替她擦干。“夜里洗什么头发？”

苏燕这才想起白日里的事，没好气道：“你一说我想起来，都是那些不长眼的官兵在街上纵马，溅了我一身泥水，头发都沾了不少，不洗干净如何睡得安生。”

“纵马？”他手上动作一顿，随之微微皱起眉。

前朝战乱死伤无数，天下的马都被拉去充公了，如今虽调养生息渐渐好转，像云塘镇这样偏远的地方，整个衙门也才一匹品相不佳的老马，哪有一堆官兵纵马的道理。如此想来，只怕是有大事发生。

“听周先生他们说，是秦王在搜捕太子下落，他们说大靖的太子要东山再起了。”苏燕正在整理今日买回来的新布，对这件事有些心不在焉。

莫淮却像是很有兴趣，接着问她：“来了多少人？”

“这个我就不清楚了，今日街上纵马的那些个，约莫有二三十人。听闻秦王派兵搜捕整个清水州，我们云塘镇这边的阵势还算小的，应当过两日便走了吧。”苏燕说着便低下头去，湿冷的发丝垂落在莫淮的腕间，他压低眸子，一言不发地望着她比划那块墨蓝的衣料。

他居高临下地站着，能望见她松散的衣襟下白腻的肌肤，胸脯随着呼吸起伏着，像是一团绵软的雪。

窥见衣下风景，莫淮也只是默默将目光别开，神色没有半点异样。

苏燕一无所知地折腾手里的衣料，烛火将她的影子映在墙上，随着微风拂过，影子也微微颤动着。她掰着指头费力地算今日去镇上的收支，一边心疼地说：“这块料子花了快半贯钱，还好今日草药卖得多……”

莫淮面上一片漠然，紧接着又听她轻声细语地说：“等明日我得了空，好替你做一身新衣裳，这块料子我一眼便相中了，你穿上定然极俊俏。”

她说到这里又一顿，随即笑道：“也不对，你这样好看的人，穿什么都俊俏。”

莫淮怔了一下，捏着巾帕的手指不自觉收紧，好一会儿才缓缓地舒展了，唇角也微微弯起。

他曾受万人膜拜敬仰，文人名士的赞文还是谄媚之人的恭维，他从小听到大早已不为所动。可如今面对苏燕用别扭的官话说出的质朴夸赞，他竟心底生出了一丝微妙的感受，说不清是怎样的情绪，但的确不算太差。

“今日劳烦你了，早些就寝吧。”

苏燕住的屋子并不算大，和多数人家一样，卧房便是正厅，一些杂七杂八的物件则另有偏房放置。家里多出一个莫淮后她从山上拖了竹子回来，又做了一张简易的竹床留给自己睡，二人的床榻紧挨着，中间隔了一张小桌。起初这样毫无顾忌也是因为他伤得动弹不得，后来习惯了也就懒得再重新布置。只是日后说出去，她的名声只怕好听不到哪儿去。

苏燕的头发已经半干，躺下去后仍感觉冰凉。她听着身旁人平稳的呼吸，不禁去想日后的事。