楚王的父亲穆王，夫人无子，去世多年，宫中多置侧室。其中，蔡姬生下了长子，是为楚王。楚王继位之后，按照父亲的谥号，尊蔡姬为穆夫人，住在延年宫。

楚王白日里归来，一直顾着朝堂之事，未曾拜见母亲。如今穆夫人来催，楚王也只得前往。车马在宫门前停下，只见烛燎照得明亮，宫人早已迎候，见楚王来到，纷纷行礼。

堂上，琴声悠悠。楚王步入时，听得笑语声声，望去，穆夫人坐在上首，正与蔡国大夫归旬交谈。见楚王来，众人连忙行礼。

“大王回来了。”穆夫人笑盈盈。

“拜见母亲。”楚王上前行礼，穆夫人将他扶起，将他看了看，道，“吾闻大王东巡铜山，可是辛苦了。”

楚王道：“道路无阻，并无辛苦。”说罢，看向一旁，目光落在伏跪在琴边的郑姬身上。

“大王，”穆夫人道，“归大夫数日前便到了郢，奈何大王一直不在，便只好陪我这老妇解闷。”归旬忙道：“夫人哪里话，小臣奉寡君之命使楚，自当恭候。”蔡庄侯去年薨逝，太子申继位为新君。归旬去年曾经来过，行聘问之礼，向楚国通报新君继位之事，以继两国之好。穆夫人与新任蔡侯是姑侄，与楚王也算有亲，楚王亲自接见归旬，聘享告庙。

而后，晋国因蔡庄侯曾经拒往新城结盟，发兵伐蔡，围了都城。最后蔡侯乞和，晋军方才收兵归国。此事之后，蔡侯深恨晋国，愈加向楚。归旬此番前来，亦是向楚王示好。

楚王神色和顺，与归旬见了礼，各自入席。楚王问了些蔡侯之事，归旬一一答来。

“蔡侯夫人，我记得是齐国公孙黑之女，可对？”寒暄一阵之后，穆夫人问道。

“正是。”归旬答道。

穆夫人笑笑，道，“蔡侯还是太子时，曾来使楚。彼时我与他相见，听他提及此事，还听闻他说有一女，与大王年纪相差不过几岁，故而记得清晰。”

“正是。”归旬忙道，“寡君与夫人有一女叔姬，年方十五。”