马没走几步，孙熊勒住缰绳，回头看贺熙华，从袖袋中取出那私印，掂了掂，“这个我留下了，你重刻一个，自去衙门造册便是。”

他并未再看贺熙华，一抽马鞭，惊起鸥鹭无数。

贺熙华看向周俭昌，低声道：“这些时日辛苦你，务必要寸步不离地跟着他，直到殿试他进宫门。”

周俭昌翻身上马，“定不辱命。”

贺熙华看着他们离去身影，自嘲般笑了笑。

放榜的那一日，孙熊并未亲身前去，而是差周俭昌代他看榜。

周俭昌一去不回，孙熊独自在房内足足等了一个时辰，才听闻他急促的脚步声响起。

周俭昌跌跌撞撞地奔进来，一见孙熊就狂呼，“秀才大喜，大喜！”

孙熊本就靠着窗在看外间动静，如今听他说了，心中隐约有数，却仍是做出一副淡泊之态，“何喜之有？”

周俭昌还来不及回话，就听见外头有一阵喧哗欢呼，“会元在咱们登云居？”

“是淮南道的解元孙熊！他已连中两元了！”

周俭昌对孙熊拼命点头，“千真万确，秀才你不知道，我去时那皇榜周遭被围得水泄不通，我也是费了九牛二虎之力才挤进去，看的真真切切的。”

孙熊自己也很有些意外，怔怔地坐回椅上，忽而呢喃道：“若是贺熙华在，他一定很高兴。”

“我看见贺府的家丁了，应当是大人打发来看榜的，我估摸着大人此刻定然已经知晓了！”

孙熊心如擂鼓，曾经谋划的一切进展得如此顺利，如今只要再闯一场殿试，自己就能再度回到长安，回到帝国权力的中枢。