“羊入虎口？恩？”贺熙华挑眉。

孙熊哭丧着脸道：“小人用词不当，应是自投罗网。大人你也见了，小人自幼不喜读书，压根就是块朽木，是扶不上墙的烂泥……”

贺熙华脸色慢慢冷下来，“本官煞费苦心，想为你谋个好的前程，你却如此这般推诿……”

孙熊赶紧请罪，心中却暗暗叫苦，贺熙华实在奸猾，面上处处为他考虑，实则却将他逼入两难境地。不中则体面尽失，中了则更是后患无穷。

“此事不必再提，”贺熙华神色未见缓和，恨铁不成钢道，“你天资聪颖，一点就通，若是本官有你一半聪慧，何必挑灯夜读，悬梁刺股？”

此人就是这般谦辞过甚，以至于孙熊至今未查明他到底是真名士还是伪君子，只好吹捧道：“十三岁的探花郎，天启玄启加起来大人是独一份，天下读书人谁人不识大人风采？”

“行了。”贺熙华听得肉麻，“这段时日衙门事少，你不必日日过来点卯，多在县学待着吧。八月便有童生试，你是本官举荐的人，若是填座师，你便填本官。”

大逆不道！胆大包天！

孙熊惊愕难言，却仍“真心实意”地长揖在地，“学生拜见恩师，学生贺喜恩师。”

贺熙华坦然受了，讶异道：“早早地来贺喜本官，你就这么有把握能中？”