没亲身体验过陈姜天师手段的人，对她都不信任。因为消息传开后陈家始终无声无息，有人甚至猜测她不敢应战。

九月初十傍晚，村中的扬谷场里围得里三层外三层，本村外村镇上的闲人全汇聚于此，前两日的闹事者家庭占据了前方最佳位置，个个横眉怒目地盯着站在正中的王七婆。

夕阳渐落时，王七婆大儿置好供桌，摆上祭品，燃起高烛，用清水泼洒供桌四周。然后拎了一口袋米，拿了两个碗，以及一双筷子斜入在内，将众物放在桌边。对一旁眼观鼻鼻观心的王七婆道：“娘，请净手开坛。”

王七婆今日穿着倍新的青灰法衣，花白小髻挽得一丝不乱，半耷着眼皮，不慌不忙地走到桌前，把手放在陶盆里沾了沾，接着焚香三炷，拜天拜地拜四方，上香后托起右臂，捏了个拈花指，开始念念有词。

当她越念越快越念越急时，步伐左右摇摆，抓起一把米往桌前一撒，口道：“太阴幽冥，速现光明，云光日精，永照我庭，太上老君急急如律令！”

念完咒语，她从怀中掏出一张符纸，放在烛火上烧了，道：“凡女王七请阴仙现身。”

一连念了三遍，不可思议的一幕在众人面前上演。那双斜靠在碗里的筷子竟然慢慢扬起了筷头，碗是空的，筷子也没有外力可借，但它就那么神奇地站起来了，直到笔直立于碗底，筷身微微颤动，好像有不知名力量在控制着它们一样。观者一片喧嚷。

筷子立起来还不算什么，王七婆继续念念有词，继续往桌前撒米，然后又掏了一张符纸烧掉。手一抬一落，把众人目光引到地上，叫大家清清楚楚看到，那原本散落无章的米粒突然动了起来，在地上游走，汇集，最后竟然汇出了一个字。

“敕！”有识字的人大声喊起来，“是敕字！”

王七婆阴眼扫了一圈，“阴仙现身，敕令已出。”

她大儿子率先跪下了，叫道：“阴仙现身，凡子快叩拜阴仙！”

观者第二次沸腾了，就算不识字的人，也见到了米粒的诡异移动，王七婆只是在一旁念咒，并没碰过，不是阴仙作法，它们怎么会动弹？不明真相的围观群众扑通通跟着跪了好些个，又怕又敬地跟着磕头：“拜见阴仙，求阴仙保佑！”

闹事者家属瞠目结舌，小谭娘和他老岳母也倒吸了一口凉气，众目睽睽之下，作假可能性太小，难道王七真有法力？她俩回头在人群中寻找着，陈天师呢？陈天师怎么还没来？

影子一阵风似地刮回家，劈头就道：“快去看看呀，王七婆使妖术了！你再不去，大伙儿可都信她了！”

陈姜本是想去看看笑话的，可无奈此时家中有客，谈的事情又让她颇感兴趣，一时真没空去打断王七婆的表演。

“陈天师，大人就是这么说的，这机会千载难逢，做得好了一步登天啊！”

陈姜摸着下巴思忖：“京中能人异士众多，听说近有大护国寺的高僧，远有百年游龙观的真人道长，国舅为什么要在民间寻找天师？”

来客是青州府衙的一个师爷，因为知府大人无为而治，他基本只为郭纯嘉一个人打下手，有些郭大人认为重要的差事，都会交予他办理。

原来郭大人前些日子受彭昌颐指派，代表三州一道去京城参加吏部考课，结束后抓紧时间与京中同僚走动拉拉关系，故而得知一个了不得的消息，国舅爷府里不宁，正满世界找天师呢。

“能请的自然都请了，不是没用嘛，”师爷跟郭纯嘉长得一样小眼塌鼻，眼珠子一转透着几分奸诈：“听说闹得实在厉害，死了好几个人，都惊动宫里了。国舅爷也是没法儿，拿出了这个数，广发英雄帖，诚邀天下隐士高人进京解忧。”

他伸出两根指头，陈姜道：“二百万两。”

师爷面色一僵：“天师说笑了，二十万。”

陈姜无趣地拍拍椅子扶手：“还国舅爷呢，这也太抠了。”

“二十万两不少了，关键不在于钱，在于名啊。我家大人说，陈天师爱惜羽毛，甚重声名，此事办妥，护国寺游龙观也不如您，您神棍门可就是大楚天师里的这个了！”师爷干笑着，又探出了大拇指。

他一身市井气，气质不像师爷，倒像是个赌坊里的管事，也不知是怎么混进官门里去的。

陈姜笑了笑：“行，劳您跑一趟受累了，替我谢谢郭大人，这事儿我考虑考虑吧。”

她送师爷出去，一开大门吓了一跳，外头站着好些个人，打头的周望元正抬手准备敲门呢。

“陈姑娘，你怎么没去啊？”

“去哪儿啊？”

“去王七婆在谷场等着你呢，不是说好了要跟你斗法的吗？”