陈百安在家住了九天，保持着每天早起诵读，晚上练字一个时辰的好习惯，白日便帮陈姜干些粗活。断亲的时候，茅草房和两亩地都还给了老宅，现在陈家没地了，本质上是个农民的陈百安有些不踏实，但陈姜不说买，他也不敢多嘴。

家里的大房子，精致的书桌，舒服的床塌，在书院时笔墨纸书供给不断，更不需为吃穿发愁，这种日子从前想也不敢想。他没出过力，受之有愧，唯能做到的就是好好念书，不负妹妹期望，争取将来有了出息，让娘和妹妹再不受累。

其实陈姜对他真没什么期望，有没有出息也不重要，知情懂礼做个能立得起来的人就行。她愿意付出，不过就是珍惜难得的兄妹亲情罢了。

陈百安不知道，陈姜早前在牙婆那里买了县郊一户姓黄人家的七十亩地，现下也委托牙婆赁出去了，地租按原先的规矩她拿六成，税粮各交各的。待秋收后卖一部分存一部分，口粮有了，还能攒一笔银子。

这块田是陈姜的，家里的房也是她的。以后再置田买屋，只要她出钱，统统都写她一个人的名字。供养廖氏是应该的，可陈百安是个男子，她不会养他一辈子。

如陈姜所料，廖氏行尸走肉几天后，渐渐缓回神来。做饭，种菜，喂养刚抓回家的两头小猪仔，家里人同她说话，她会应答，来了串门的邻居拉家常讲笑话，她也会笑，只不过笑得很虚浮。

陈百安可看不出虚浮不虚浮，娘笑了，他就放心了。

空闲的时间廖氏就呆在房里做女红，不停做女红。把家里能找出来的尺头都裁了，给陈姜和陈百安做四季衣裳鞋子，从里到外从头到脚做了一个遍。有时东屋的油灯会一直亮到半夜。

陈姜觉得她是在靠忙碌来疗愈伤痛，这是个很好的办法，毕竟这种的伤痛无法启齿，没人能从言语上予她以安慰。

乡试结束后，陈百安的休沐期也结束了，临返书院前，廖氏把他叫进屋，拉着他试新做好的几件衣裳。

陈百安一一试过，不是袖子长了，就是襟摆拖地，“娘，衣裳做大了。”