直至二人离京南下途中，事情有了微妙转变。

那一夜，大队人马在一县城的驿馆停驻，宋显扬生怕地方简陋，委屈了饶蔓如，遂亲自去她所在的房间打点诸事。

原以为会遭她一番冷嘲热讽，如往常般悻悻而归，没想到，她慵懒斜倚榻上，纤纤玉手摆弄着裙带，一双水眸暗含春色。

宋显扬心念一动，示意让丫鬟仆役退下，他需与郡王妃好好聊聊。

一聊，又是一夜意乱情迷、蚀骨销魂。

然而天一亮，饶蔓如竟又回到平常的冷漠状，教宋显扬摸不着头脑。

此后连续好几回，他夜间敲开饶蔓如的房门，皆获共度良宵的机会。

他的妻子夜里娇媚万状，勾得他欲罢不能，恨不得把心掏出来给她；白天则像换了个人，爱理不理，他方察觉有异——有人暗中做了手脚，偷换了饶蔓如的香。

宋显扬无须多问，已猜出是母妃派人干的好事，不知该喜该悲。

所幸，有了更多的肌肤之亲后，饶蔓如待他的态度日渐好了些，慢慢与之同饮食，相携散步，也不再抗拒他的亲近，宛若正常夫妻。

可惜，秋后抵达北海藩地时，临时改建而成的郡王府实在过于寒碜，导致饶蔓如极为不悦，大发雷霆，辛苦培养的夫妻感情瞬即磨灭了一半。

正逢她初怀身孕，挑食、暴躁，宋显扬又是哄又是劝，关怀备至，仍被折腾得周身不畅。

无意中发现饶蔓如对合浦珍珠爱不释手，他下令让众人到当地搜刮。

合浦珠早在先帝在世时，已明令禁止开采，时人为求生计，想出了一套养珠法。

养珠人取稍大的蚌蛤，以清水浸之，趁其开口时急投以人造珠核，此后频繁更换清水，经个两三年时日，即可得真珠。

人工养殖的珍珠耗时耗力，未获大力推广时，产量极少，且大多进贡皇家，挑剩下的良莠不齐，入不了饶蔓如的眼。

因此，宋显扬想着山高皇帝远，便打着养殖合浦珍珠的名义，暗中派人让珠民下海取珠，一为填补匮乏的资金，二为博美人一笑。