长子为了让父亲逃命，死死抱住行凶者，狂喊“爹，别管我！去给弟弟们讨个公道”。

于是，侥幸逃离的老曲带了妻子，于痛不欲生的悲愤中，下决心北上告发赵国公掩盖矿难、杀人灭口的罪行。

刚出了闽州地界，赵国公的人已尾随追来。

老曲常年奔走在外，会一点拳脚，最初借机敏避过追踪。但走了三四百里，再度被人堵截后，为让妻子躲藏，他被打成重伤。

夫妻二人撑了一段路，碰上从京城赶来的这名孙姓青年。

他受人所托，快马加鞭南下，只为护他们北上。

可惜，老曲未能熬过路途颠簸，留下父老乡亲们的联名血书，含恨而终。

孙姓青年让随行伙伴办理老曲的身后事，自己则低调护送曲家大娘，专门走偏僻小道。

直到今日入兖州城寻补给、与人接头，二人乔装成父子，掩人耳目。

大概老曲死讯未曾公开，赵国公手下的目标依然是寻找额头有疤痕的中年男子。

当下，这位姓孙、名一平的青年又叮嘱：“大娘，你口音明显，能不说话，尽量别开口，以免露了破绽。

“此去离京城尚有五六百里路，你腿上有伤，再走下去，只会耗费时日，我得雇辆车。你先在这儿歇息，千万别到处跑。”

孙一平放不下心，却不好拉她满城跑，只得冒险让她一旁等待。

大娘不住点头，捂住右腿，坐在边上小息。

巷外商铺陆续开门营生，吃食店铺、打铁铺、卖杯盏碗碟、胭脂首饰的……叫卖声、吆喝声此起彼伏。

炊饼、蓬糕、肉饼、素面、酸汤……各类食物香气四溢，曲大娘仿佛听到背后的杂物堆中有咕咕声响，只道是流浪野猫，没当一回事。

不多时，两名大汉捧了满麻胡饼，边吃边往窄巷走来。