宋鸣珂不以为然：“有些事的确有你之功，例如墉州祈福活动是你的主意，后来我在朝臣前夸赞时说过；黄河工事，你我确实探讨过；伴读之谊、保翠山救驾，更是无可否认……二表哥，你慌什么呀？”

霍睿言踌躇道：“陛下，您可曾想过，我目下无爵无职，与陛下日常讨论琢磨的，最多只起到一点点推动作用，谈不上功劳。

“可谣言听起来，似是我尚未出仕，便早已才华盖世、只凭三寸之舌立下汗马功劳、且在陛下面前举重若轻，这让真正的朝廷柱石、国之栋梁、抗战勇士们心寒。”

宋鸣珂秀眉轻扬，疑虑之色乍现：“你的意思是，有人故意把你和大表哥捧高以招人嫉妒？”

“不错，眼下无论谢家霍家，皆尽忠职守，未曾犯错。鸡蛋没有裂缝，苍蝇叮不进去，便想着将它举高，等着它某一日动摇了，自会摔落跌碎。

“要知道，人一旦被过分夸奖或吹捧，就容易骄傲自满、停滞不前，乃至倒退、堕落、失败。

“即便我们两家秉持纯良之心，说不准，这些言论到了陛下耳中，会日积月累，转化成硌心顽石，届时……有人御前稍微加油添醋，离间之计即可生效。”

霍睿言长眉忧色堪比起伏山峦，使得宋鸣珂想伸出小手，一一为他细细抚平。

她手指轻戳猫圆鼓鼓的背部，笑道：“我的二表哥呀！你可真是多思多忧！我有那么轻易被人离间？你该学学你的猫，放宽心。”

她一句“我的二表哥”，猝不及防，在霍睿言心上撒了把糖。

甜蜜过后，化作他唇边欲言又止的苦笑。

人心终归易随时光流变。

再说，即便她全心全意相信，他们无自恃功高而凌幼主之心，她一小女子，能在皇位上坐到几时？

来日，换了不明情况、思虑缜密的宋显琛，又将会是何种局面？

这一番言辞，霍睿言无法道出，唯有藏匿于心，时刻告诫自己。

三人边吃边谈论别后光景，直到日落西山，兄弟二人才亲送宋鸣珂回宫。