霍睿言照例到大小茶坊听人闲言，并打听天气、农收、水利、民意等。

翌日，他穿戴整齐，领两名近侍，敲开谢国公府的大门，请人递上拜帖。

不多时，一群男女仆侍簇拥着一位须眉俱白的玄袍长者相迎。

老者红光满面，意气风发，天生豪气，不是谢国公又是谁？

霍睿言大惊，连忙行礼，“睿言见过表舅公。”

他不过是小辈，又无官职，凭何让德高望重的谢国公亲迎？

“小阿言啊！”谢国公呵呵大笑，“上次见你时，还是十岁孩童，现一下子长那么大了！来来来！到里头坐！”

“表舅公老当益壮，睿言心下甚喜。”

“听闻你在蓟城帮你爹的忙，立下不少功劳！今日竟得空，跑来桓城，瞧我这把老骨头？若不急着赶路，在我府上多住些日子，如何？”

谢国公一把拉住他，上下打量，瞧他剑眉轻扬，星眸流光，越看越喜。

霍睿言没料到自己曾去蓟城的消息早传开了，恭敬答道：“实不相瞒，睿言此次乃路过拜访，还得赶回京城处理私事，不敢打扰表舅公太久……”

二人边说客套话，边往里走。

落座于华丽厅堂后，府中几位长辈也来招呼，吃着韵姜糖、二色灌香藕、乌李等果子，从京城聊到蓟城，仍未尽兴。

谢国公兴致激昂，硬是留霍睿言住一宿。

他恭敬不如从命，派人回客栈取来行李，入住南苑的阁子。

当晚，谢国公大排筵席，请城中亲属同饮。