官吏沉思半晌，“那你可知道，民告官府要先杖五十？”他瞥了眼沈清如瘦弱的身子，“你这样，受得住？”

沈清如：“受得住！”

“那行，”官吏对着衙役摆了摆手，“上刑，若你撑过了这一关，再谈之后的事。”

或许是因为起早被吵醒的缘故，衙役手上的劲儿都格外大些，一板子挥下去，沈清如眼前一阵发黑。他咬着唇，一声不吭，只死死盯着地面。

就连一开始不看好的官吏都惊讶了，他本以为就凭沈清如这身板，十板子都受不住，结果竟是撑到了三十板才一声闷哼。

竟是个有血性的男儿郎。

最后十大板的时候，沈清如喉头一阵腥味上涌，一板子下来，顺带着一口血也吐了出来。衙役停了手，官吏也劝他别坚持了，沈清如摇摇头，表示他还能继续。

直到最后一板落下，沈清如脸色惨白，眼睛却极亮。

官吏都沉默了，他看着染血的木板，又对上沈清如的目光，不禁有几分唏嘘。他叹了口气，慢慢踱步至沈清如的面前，“你说你这又是何苦。”

沈清如扯了扯唇角，却牵动了嘴角咬破的伤口，渗出血来，“大人，还请大人禀告上面的人。”

他声音虚弱得仿佛下一瞬就要没了声息。

官吏再度叹息，“真是个傻的，你可知顾启是怎么被定罪的？他是在清和殿上，是在皇帝眼皮子底下被定罪的！是皇上亲自给他定的罪，你告人告官府，难道还能告到皇帝的头上去吗？”

沈清如眼里露出茫然之色，半晌他又看向官吏，之后像是意识到什么，眼里的光芒一点一点湮灭下去。