男人生得高大儒雅，相貌堂堂，留着一把乌黑华亮的美须髯。

霍珏穿过竹林，正要躬身行礼，却见薛茂一挥袖子，爽朗笑道：“无需多礼。”

少年并未因为他这话而停下动作，郑重地作揖行礼。

上辈子薛茂在霍珏独断朝纲后，曾割袍断义，怒骂他是乱臣贼子，可霍珏从未忘过薛茂待他的恩情。

“学生见过山长。”

“坐下吧。”薛茂笑着斟了两杯茶，“今日县试轮榜，你可知你排第几？”

“第一。”霍珏平静道。

薛茂抬眸打量他，只见少年一脸云淡风轻，既无喜色也无傲意，端的是八风不动。

“你对自己倒是了解，没错，你得了案首。”薛茂一口饮尽杯中茶水，又道：“知县大人有意要设宴，托我给你递了帖，你可想去？”

霍珏沉吟半晌，摇了摇头：“不过是县试，况且，学生伯父病重，根本无心赴宴。”

薛茂抚着美须，眼中激赏之意愈发盛，“正该如此，再是才华横溢也须得过五关斩六将，方能澹台折桂、金榜题名。你如今只过了第一关，切勿心烦意燥，得意忘形。”

“学生谨记山长教诲。”

薛茂又考究了霍珏半个时辰的学问，方才放他离去。

从竹林出来，霍珏轻轻抚着袖口里的钱袋，冷淡的眉眼倏地柔和。他松开手，正要抬脚离去，身后忽然传来一道温温柔柔的嗓音。

“霍公子请留步。”

第5章