十二月十号。沈煦与沈向阳回到上水村。村里还是他们走时的模样，没有变化。沈向阳将东省的事情告诉沈向容，得知父母得到妥善安置, 沈向容非常高兴。

十二月十七，沈辰周岁。沈煦没有大办, 只在家里做了一桌菜, 将沈向容姐弟并村里与自己交好的周明友等几个人叫过来, 吃了个饭喝了点小酒。

沈辰被田松玉抱在怀里, 小手拍着桌沿, 一会儿爸爸一会儿妈妈, 叫个不停。偶尔还能蹦出一句叔叔。他现在可厉害了，单个的字节基本都能说, 就是吐词不太清楚，却也能让人听懂。没有人扶的情况下, 还能走上几步，却也仅限于几步，摇摇晃晃。

但就是这样, 他也喜欢走，喜欢说。每每能逗得在场之人哈哈大笑。

一顿饭吃得宾主尽欢。

周岁宴后，没多久，就到了公历一月。紧接着，又是年关。上水村家家户户都热闹起来。

年后，过了龙抬头。沈煦再次跑了趟桐城。

按照书中的时间线，此时已经过了沈赫被雪埋的节点，但沈赫安然无恙。有曾广平在，他跟袁素君并没有被安排去山上清理积雪。

时隔两个月，沈煦再见到他们时，二人已有了很大的变化。面色红润了不少。身上穿的是他们送来的新棉衣，而非是到处损坏，补都补不上的破衣服。炕上是热的，屋子里一片暖意。桌子上还放着没吃完的奶粉。

看到这些，沈煦就知道，他对张国华的威胁是有用的。而曾广平和孙来富也有在如约履行他们的职责。

沈赫跟袁素君的身体在一天天好转。他们不会再如书中说的那样，因为这段黑暗的时光败坏了身体，以至于命不长久。