“生你的时候，是她的一个大劫，当时雇了一个婆子照顾她的，那婆子来报，说她难产，孩子生不下来，我夫人有心夺子，且一直憎恨她，便亲自去了院子，对稳婆说，大人不保，只保小孩，稳婆下了狠药，你是出生了，可你母亲大出血，差点就死了，我夫人抱走了孩子，就不管她的死活，后来不知道靖国候夫人从哪里得知消息，及时赶到，这才救了你母亲的一条命。”

陈牧怔怔地听着，心头说不出的难受，感觉脸上湿润，伸手一擦，竟是满脸的泪水。

“她……后来如何？”陈牧声音颤抖地问道。

“她后来就消失了，但是每年都会回来找我一次，见你一次，你五岁那年，她说你已经懂事，不可再见了。”

陈老爷沉痛地看着陈牧，“牧儿，不是她狠心丢下你，是她没办法，她说不能让你背负私生子的名声。”

陈牧心头很乱，脑子里不断浮现出那妇人的面容，心底便泛起一阵阵的酸楚。

“她不想认回我，是吗？”陈牧问道。

陈老爷看着他，“做母亲的，怎么会不想认儿子？她不认，不是不想认，是怕阻碍你的前程，也不想扰乱你的生活。”

“她怎么会是陈瑾宁的义母？”陈牧实在不解。

“当年，甄氏生下陈瑾宁便难产去世，她和甄氏原先就是手帕交，陈瑾宁不得国公爷待见，要送去青州的庄子里，她便跟着去照顾陈瑾宁，她说，没娘的孩子，很苦，而她，照顾不了自己的孩子，便去照顾好友的女儿，也算是一种补偿。”

陈牧看着他，眼底闪着感激，“父亲，这么多年，您一直承受母亲的责备，背负骂名，难为你了。”