正打算告辞，进来一名太监，是长信宫的。

“仁秀公公让奴才过来禀告娘娘，晚间皇上会过来给娘娘贺寿，请娘娘早做准备。”

“真的？”淑妃大喜过望，声音都抑制不住有些颤抖。

那太监看了看何元菱，似是欲言又止。何元菱察觉到他还有话说，像是顾忌自己。于是垂下眼睛，向淑妃行礼告辞。

才转身走出数步，听见那太监道：“皇上已命机枢处午后就送折子过来，整个晚上都腾出来了……”

这暗示也太明显了。

淑妃激动得差点当场晕倒，被宫女一把扶住。

“快送送公公。”她晕乎乎的，倒还记着示好。

可这话听在何元菱耳中，无异于一声闷雷。皇帝这又是何意？刚刚还与自己卿卿我我，转头又叫人来慕尚宫报信。

今天是淑妃的生辰，可今天也是我何元菱的生辰啊。

纵然你早晚要临幸后宫，能不能换个日子，不要在我十六岁生辰这一天，给我重重一击？

她在众人的簇拥下艰难地前行，脚步沉重。

报信的太监从后头赶上来，一脸忐忑：“何总管……”

他越是忐忑，何元菱越是心烦。

按常理，这些事非但不应该回避内务总管，反而应该叫内务总管去操办。这太监对自己的回避之心，恰恰说明在旁人眼里，自己和皇帝的关系是特殊的，特殊到皇帝临幸后妃，都像是对自己的背叛。