乔敬轩一凛，再不敢牢骚，跟在程博简后头大气不敢出。他是程博简一手提拔进的机枢处，按学识、论出处、讲资历，原本都是不够的，但他听话、跟程博简跟得极紧。

这些年他在内阁，也早将朝中局势看得一清二楚。

程太师虽是一手天下，但这手段过于强势，背后多有怨怼。只说机枢处的五位阁臣，就只有自己最忠心。

次辅邬思明是谁也不得罪的老好人，看似没有危险，但在朝中也颇有声望，是内阁中年纪最长的阁臣，这样的政治老油条最会权衡利弊，算不上可靠。

聂闻中是内阁第三号人物，也是程太师力荐进的机枢处，早先极为顶用，但羽翼渐丰后，数次自行其事，为人高调乖张，已被程博简暗中嫌弃，不尽信之。

乔敬轩排位第四，在他进内阁一年之后，原次辅与程博简政见不合，被迫告老还乡，却死在回乡的路上。故此又增补了骆应嘉，成为内阁最年轻、资历最浅的阁臣。

对于骆应嘉的提拔，乔敬轩一直不敢苟同。

倒不是怕更年轻的重臣抢了自己的风头，而是乔敬轩觉得，骆应嘉太沉默了，沉默到让人难以捉摸。但程博简却觉得骆应嘉是翰林院最出众的青年官员，又在户部担任过机要之职，内阁很需要一个懂经济的学问人。

言下之意。总不能只有你这种拍马屁的，内阁还得干活呢。

没承想，这话竟然没让乔敬轩寒心。他反而更安心了。说明太师就是给内阁找一头会拉磨的驴呢。一头驴，让人有什么好担心的。

不过今日之变却非同凡响，乔敬轩一路行走一路盘算，待走到机枢处门口，望见已在里头躬手等待的另三位阁臣，乔敬轩心中隐隐觉得，程太师最需要自己的时候到了。

让他始料未及的是，太师是需要他了，有人连太师都已经不需要了。

长信宫终于迎来了它的主人。