次年正月，阮臻终于攻至越都天历城下。越国王丢下满朝文武和妻儿，只带着最宠爱的丽妃和她生的一双儿女逃走。越王妃大怒，主动开城迎了阮军进城，率文武百官叩拜阮臻。阮臻废了越国王，登基称帝，恢复了越国帝制，年号为正统。

之后阮臻便以帝都为据，对抗庸军，誓要把被侵占的国土夺回来。这其间，双方一度和谈过，却是没有谈拢。而后各自休养生息了一阵，战火又起。阮臻一鼓作气率军抢夺回大半领土，而刘琸也已磨砺出师，与他对抗，他用兵如有神，竟然又扳回这局，还一路追打，又把那两个州夺了回来，然后逼近了越帝都。

那时大庸举国都为刘琸的胜利而欢呼，这份喜悦也冲淡了建安帝唯一的儿子康平王夭折的伤感。那时，刘琸风头最胜，无人能敌。本就是玉树临风的俊美王公，偏偏又还是阵前骁勇有谋的大将军。皇帝无子，身体也一日不如一日，京中关于立刘琸为皇太弟的流言也渐渐多了起来。

也就这时，局势又有了变化。阮臻身边的白衣谋士徐子攸出了妙计，越军一举化解了围城之忧，反守为攻，打得庸军节节败退，眼看就要把他们赶出越国领土。

阿姜喜道：“主君……陛下大胜之日，就是来接公子回国之时。依我看，和谈不远了。”

阮韶也是这么认为。

这几年他留在大庸帝都，能为阮臻做的，都已经做了。此时他最后能做的，就是安全撤离，不给阮臻添加负担。

于是广安约他出来私会，他没再推拒，而是欣然赴约。临香阁的雅间里，两人一番翻云覆雨，事毕了，阮韶便问广安是否乐意接手戏班。

广安抚着他汗湿的后背，笑道：“你终于要走了？我可真舍不得。”

“不走，留下来等着被皇帝砍脑袋吗？”阮韶舒服地眯着眼。

广安贴上去，在他耳边说：“还不知道谁要掉脑袋呢。”