又畏惧。

在扬州发生的事是这样的。

出帖子要我在寿宴上跳舞的柳姓员外，是个莫须有的人。而导致这一切的原因，仅仅是嫉妒。

要与我姐妹相称的女子嫉妒我。于是陷害我。她叫若菱。

走时，我的心全灰了。伤个彻底。

首先，若菱收留青芜，但心中一直有阴影。青芜曾爱我很深。

而后，若菱结识了弘冀，彼时除了我，弘冀没有在任何人面前表露身份。但若菱看他那气魄，一掷千金，她便以为，这个男子是可以救她于水火的，甚至，比青芜更有可能带她脱离这风月场所。

她也许爱他，也许是爱他能赐予她的锦绣前程。

我们这样的女子，头顶若有云翳，在世人看来也是刻上了爱慕虚荣的字眼。但事到如今我仍然不愿以此来评价若菱，因了弘冀的那句话，我们始终不过是女子，谁甘愿风尘沦落出卖声色，谁都有厌倦的时候。

阮集安，单青芜，还有弘冀，若菱可以全都爱，也可以全都不爱。谁能带她出苦海，给她一处安身之所，他就是她的心头肉。

我于是明白了她所有的矛盾的言行，慌乱的举措。她要的只是归宿。

并且，这归宿应该越堂皇越好。

在弘冀发现我以前，他与若菱有过数夜的缠绵，情欲的欢好，温存之际耳鬓厮磨，他许了她数不清的美好诺言。