他们的马快，逃走的那匹马却更快，一口气追出了三十余里，终于赶上了。马上的骑者被七手八脚的拖到别失的面前，却是个年轻的侍卫披着公主的锦袍，阿诺眼见上当，不由大怒，逼问公主的下落不得，拨剑便杀了此人，一百骑拨转马首，又往回赶去。乱军阵中，哪寻得到公主的影子，想是早就趁乱走脱了。

到得黄昏时分，三千护军已经溃不成军，死的死，伤的伤，降的降。呼都而失不见公主，自然十分郁闷，只得捉了吐蕃派来迎接公主的使节，系在马尾后头，一路怏怏的回营。

正是一年中颚尔达糙原最美的季节，五百骑押着俘虏，拨营向西北走了三天。这日渡过了金瓶河，放眼望去，一马平川，皆是水糙丰美的糙地。眼看着离大营愈近，众人愈觉得面上无光，只是无精打采，正垂头赶路的时候，突然糙丛中一阵怒吼，众马群嘶，惊恐得连连后退。众人方在呵斥坐骑，糙丛间突然跃出一只吊睛斑斓的大虎，朝着众人直扑过来。一片慌乱里，呼都而失已经箭如连珠，连连向那猛虎射去，那虎负伤，越发怒吼如狂，钢尾如鞭，啪一声就扫向呼都而失的坐骑，那马长嘶一声，奋力向前跃去。只听“嗖嗖”连声，却是阿诺放箭，众人亦纷纷拨箭抢射，那猛虎顿时被射得如刺猬一般，这五百骑皆是顶尖的骑射好手，箭箭射中猛虎要害，更兼所用箭簇皆是精钢特制，虎皮虽厚，亦深深透其骨ròu。猛虎负痛之下咆哮跃起，方在半空，终于力竭，重重的摔在地上。雪白肚皮不断直伏，过了一会儿，终于气绝而亡。

这么一阵大乱，好几个俘虏便趁乱挣脱绳索，钻入糙丛。阿诺回头看见，拍马追上去，一箭一个，尽皆射死。他射得起了兴，不由哈哈大笑，看着前面还有一个俘虏，踉踉跄跄的跑着，抽了枝箭，刚刚瞄准了那人的背心，正待放箭，忽听得呼都而失远远的叫喊自己的名字：“阿诺！阿诺！你这个疯子！到河边了，到河边了！”

阿诺心中一凛，这才发觉自己已经追赶到金瓶河畔，就这么一错神，那个身材瘦小的俘虏已经钻进了河边的芦苇丛，顿时不见了踪影。呼都而失拍马追上来，一鞭子挥掉他手中的箭，放声大骂。阿诺被他骂得垂头丧气，呼都而失责骂了片刻，终觉得大错已成，只得重新押解了俘虏上路。待沿着金瓶河又行了半日，终于遥遥望见一望无际的万顶毡帐。

呼都而失从怀中摸出号角，鼓腮吹响，号角声沉静悠远，一直传出数里。过不一会儿，大营中响起号角，驰出一队人马。年轻的同袍数日不见，分外亲热。一见面就纷纷抱腰行礼，领队的翁和木又见过呼都而失。呼都而失说道：“有个南蛮子汉人半路跑掉了，你带两百骑，沿着金瓶河往上搜。汉人没有马跑不快，若是捉到了就带到远些的地方杀掉，可别弄脏了河水。”

翁和木便点了两百骑，答应着去了。

本来以为自己已经死了，最后让冰冷的河水一呛，又醒过来，两只脚让河底的碎石划破了，伤口的血早就凝住，被水泡得泛白，翻起两条极阔的白花花皮ròu，挪半步便疼得钻心。

认命的坐在河滩上，看月亮升起来，四处一片洁白的银光，糙芒在夜风中唰唰的响着，河水急而浅，在月色下像一弯水银，粼粼无声。

肚子饿得咕咕叫，真的在咕咕叫，上次吃饭还是今天早晨，那些穷凶极恶的贺仳人扔下硬得像石头似的馕，啃了几口，实在咽不下去。但现在想想那馕，更觉得腹饥如火。

坐以待毙四个字，用在这里再好不过了。

轻轻的叹了口气，把衣摆上的白绢撕下两条来，将脚上的伤裹了，咬着牙又往前走了几十步，忽然被什么东西绊到，重重又摔了一跤。借着月光看一看，糙丛里竟然横着个死人，月色下一对乌黑的眼睛还大睁着，直吓得魂飞魄散。

更叫人惊恐欲绝的是，那死人竟然还眨了眨眼睛，吓得只想狂奔而逃，可是腿脚酸软，全身没有半分力气，寂静的旷野里，只听到自己的牙齿在格格作响。又过了好一会儿，才想起来死人是不会眨眼的，惊恐之下几乎连话都说不出来，只说：“你……你……你是死是活的？”

那人转过脸来，月光照在他的脸庞上，显得十分年轻俊秀，他的样子似是十分惊讶，过了好一会儿，才语调生硬的回答：“我是活的。”他话说的很慢，几乎是一字一顿，仿佛小孩子初学大人说话。听到他能说汉语，心里不觉一松，借着月色仔细打量，觉得他不似那些贺仳人的蛮横模样，更生亲近之意，不由得问：“你会说汉话，也是汉人吗？”