顾兄被卖往军所，还挨人鞭打，想想都觉得苦。

“不不，真不是，英娘可别这么想。”顾澹直摆手，英娘真没亏欠他什么。

此时竹林里只有他们两人，寂静得只有涛涛的竹风声，孙三娃父子不知上哪儿去，英娘看着顾澹欲言又止，终于还是忍不住好奇，小声问：“许多天来，奴家一直在想一件事。”

顾澹被她看得心里发慌，小心翼翼道：“什么事？”

果真是心里有鬼，都快藏不住。

英娘用如编贝的牙齿咬住拇指，这是她思考时的一个习惯动作，她的明眸在顾澹面上观览，像似要从他神情里瞧出端倪。

英娘思索一番，斟酌着，最终还是没问出，她说：“没什么，顾兄弟，奴家回去了。”

看英娘转身离去，顾澹舒口气，总觉像似要被她看破。

也许英娘有过人的直觉，所以才会从山神庙那夜后，再不曾到武铁匠家。

顾澹慢悠悠在竹林中挖笋，他左臂一使劲伤就会疼，只能慢慢来。当顾澹

挖满一簸箕的竹笋，孙三娃父子挖的竹笋已经装满一大竹筐，三人结伴出竹林。

头戴宽沿竹帽，挑着沉甸甸的簸箕，顾澹走在熟悉的竹林幽径上，心想的是脚下的路会蜿蜒延伸至武铁匠家。

不知从何时起，他几乎要忘记这条竹径是他当初穿越之路，他已不再相信竹径的尽头，终有天会出现条现代的柏油公路。