药叟原本今早就该下山，他家人见他午时都还没回家，到山上的采药小屋找他，这才在小屋附近发现药叟的尸体。

此时，药叟的老妻早已哭瘫在一旁，有几个妇人安慰着。

有些村民围聚在尸体旁边，有些村民待在附近，他们议论纷纷，有人义愤填膺说一定是山贼干的，山贼就是来报复。

有人小声说药叟就不该独自一人进山，山贼最近太猖狂，药叟老糊涂，把命丢了。

还有人说上次抓到山贼就该放掉，村正不也是个老糊涂，杀猪的和打铁的都自以为有本事，不懂江湖规矩。还说了一通歪理，什么贼有贼的贼路，官有官的官道，官贼各行其道，没你当民的事。

说这话的人是钱更夫，他一点也不因药叟的死亡而感到难过或者惊慌，反而像在幸灾乐祸。

阿犊听得火大，他大声道：“你到底哪边的？说的什么胡话！”

往年别村也有过打伤山贼，又怕得罪，将山贼放了，结果山贼带人下山报复的事。

就是任由欺凌，打不还手，也只会被欺负得更厉害而已。

“就是，当得哪门子的更夫！老是出去喝酒，夜里找他巡村都没个人影。”有位男村民抱怨了起来，显然他夜里也在巡逻队里当值，对钱更夫这个不尽职的更夫很是不满。

村民们你一句我一句，数落钱更夫的不是，他是个更夫，本该保护村子，现下村民被害，他还说风凉话。也有人怪是钱更夫的外甥孙吉把山贼引进村，这才害死了药叟，钱更夫吃瘪，溜之大吉。

武铁匠待在尸体旁，模样静默，村民的议论声他像似并未听见，他在思考着什么。

“百寿。”顾澹抓了下武铁匠的手，发生这样的事令他不安。