明田照例从红楼倚翠回了周府，又和三五个打扮的花枝招展的官媒打了个照面，随后脚步一转，只当做没看到那几个官媒，径自回了正院去见周敬。

让明田感到意外和不爽的是，书房中不仅有周敬，还有笑得端庄得体的筠娘，两人似是在看什么画像。一见明田回府，周敬笑容满面地对他招手，让他过来看画像，一边道：“你年纪也不小了，身边是该有个知冷热的人，怎么总能往红楼倚翠那地方跑呢？”

“几位尚书侍郎的千金都年岁正好，听闻泰王家的小郡主也有意于你，这几日就连陛下也旁敲侧击说宫里头的十公主如何如何……不过为了你的仕途着想，公主是万万不能尚的。”

见明田冷了脸色，周敬缓和了语气道：“你若真喜欢那玲珑，等成亲后纳进府中，全凭着你的喜好就是了。”

一旁的筠娘帮腔道：“是了是了，老爷说的有道理，二少爷年纪还轻，不晓得烟花女子不过一个玩意儿，是一点朱唇万人尝的，以她的身份，是万不能进咱们府上的。可是老爷都说任凭二少爷高兴——”

“这里没有你说话的地儿。”明田冷声道，斜斜地扫了筠娘一眼，直让她浑身一哆嗦，坐在周敬下手矮塌上的屁股动了动，忍不住想要站起来，才能心情好受些一样。

明田又看周敬，正色道：“我与玲珑不是你想的那种关系，她也不是阮姨娘口中那般人。阮姨娘信口胡诌，便也要留点口德，好给周炎积点德才是。”

周敬难为的给筠娘帮口：“明田，不管怎么说，筠娘也是明锦的母亲，虽不是正室，以前……以前也对你不住，可是这段时日她对你的婚事还是上心的很的。”

“这倒不必了。”明田轻笑道，“给我相看夫人，她也没有那个资格。”

周敬面色微沉，还是侧头道：“筠娘，你且先退下吧……此事，我自有主张。”

阮芸娘面色变了几变，空荡荡的手掌在袖筒中摩挲来摩挲去，终归还是低了头，欠身朝周敬行礼离开了。

明田开门见山道：“我的婚事，就不老父亲做主了。我打算放榜后，出门游历。”

“什么？”周敬神色大变：“可是陛下有意……”

明田摇头：“仕途又如何？我无意入朝为官。”

他是无意入朝为官来着，他想造反啊！

周敬沉吟片刻，终究还是忍不住拿出变法和许穆青来做幌子，却被明田三言两语劝阻了，直至最后，他沉吟片刻，嗓音沙哑道：“罢了，这两年，我看你向来有主见，也就是推迟婚事出门游历罢了。你若——”

“父亲又不是不知道我子嗣艰难，这般为我求娶高门大户之女，也不怕耽误了人家？”

周敬显得很是自得：“哼，那又如何？嫁进来便是我周家的人了，她能如何？再者，依我的身份地位，依你的才华，便是公主下嫁，那也是全然使得的。”

明田嗤笑一声，不说话了。

翌日，放榜，明田高中探花，而许穆青，则是状元。

打马游街，杏桃香花锦帕掷满街道，明田骑着高头打马，走在许穆青的右侧，榜眼是个年过五十的老头子，明田和许穆青两人年轻又样貌英俊，引得不少女子凭栏掷帕。

走过大半个街头，人群中的喧嚣声不停，只明田隐隐觉得哪里有些不对劲，许穆青侧过身，拉了他说话：“我觉得有些事不好了。”

明田听清了底下的窃窃私语，却是忍不住大笑一声，拉了许穆青道：“穆青兄，临行前，我再演一场大戏，你看可否？”

许穆青回身看白马朱砂袍的少年郎，探花郎的帽檐上分明还挂着一株杏花，空中有着一股暗暗的幽香，冷清至极，他的神色略显几分桀骜，动作也颇为放荡不羁，却偏生让人生不出什么厌恶的心思来，反而觉得养眼的很，只想起明田方才的意有所指，不禁让人精神一抖。

只因底下一些百姓的窃窃私语，说的却是：当今探花郎，周丞相的二少爷周明田，是个天阉！

真狠，天阉跟子嗣艰难完全是两个不同的概念！

明田大笑着回了周府，来福跟在他身后。来福的性格沉稳了不少，话也变少了，但担忧明田的心倒是没变，听了大街小巷的那些风言风语，恨不能上街和他们大闹三百回合，但他毕竟不是以前的来福了，竟也因为明田的命令而生生地忍了下来。

看着明田穿着探花郎的朱砂袍大笑回府，听说了坊间传闻的周府下人更是纷纷对视一眼，不约而同的从对方的眼神中读出了一个信息：二少爷，怕不是疯了吧？！

周敬端坐正堂，周明锦的夫人和筠娘陪坐下首，似是正在商量着明田的婚事。