“不能。”

“能！”周森肯定的回答。

“难不成你真让我们沈家把那成千上万的饥民养起来？”朱氏脸上露出一丝愠怒。

“是的。沈家仓库里面的粮食足够养活几千人，如果沈家愿意高价收购佃户手中多余的粮食，那么，沈家养活几万人也没有问题。”

“呵呵，是的，以沈家的产业，别说是几千人，如果光只是填饱肚子的话，哪怕是几万人也可以养活，不过，把几万人一直养到明年雪化之时，我们沈家也破产了吧。再说，饥民何止万千，如果传出去，一窝蜂的涌来，我们沈家就是砸锅卖铁也养不起所有的饥民。”朱氏不怒反笑道。

“不不，夫人错了，沈家可不是白白养着，这聂家桥地广人稀，沈家在聂家桥有的是荒山野岭，主母可以让那些饥民为沈家工作开荒修路，疏通水利，沈家只需为饥民提供御寒的衣服和填饱肚子的食物就可以了，而且，万一遇到流窜的暴民，我们的人手也足够防御……”

“开荒！”朱氏眼睛一亮。

“是的，这可是一举两得的事情。沈家只要付出极少就可以获得大量廉价的劳动力，而且，开荒之后，待得来年春暖花开之际，很多灾民可能会留下来，成为沈家的佃户。而那开出的荒山，恰好就派上了用途。”

数千人为沈家开荒修路挖渠，修筑水坝。

春暖花开之后，可能有数千人留下来成为沈家的佃户。

在开荒之余，还可以种植冬季的农作物。

最重要的是，如果万一遇到大规模的暴民，这数千饥民还可以组织起来保护沈家产业……

……

朱氏越想越激动。

只要按照周森所说，明年的沈家，将上一个新的台阶，佃户和土地数量将翻几番。

农耕文明时代，沈家这样的传统经营模式的大户人家，对土地可以说是情有独钟，因为，佃户和田地就是资产，而且是不停产生效益，永不贬值的资产。

“夫人，事不宜迟，现在聂家桥人心浮动，一旦有人鼓噪挑唆，势必引起混乱，到时候一发不可收拾，要想再收拾残局就迟了，最好是立刻张榜通知，安抚人心，然后，大肆收购粮食。价格高点不要紧，吃不完的明年卖种粮，经历了今年旱灾水灾饥荒，种粮必定稀缺，价格高涨，正好可以弥补沈家高价收购粮食的损失。”

“好好，好主意！”朱氏拍案叫绝。

当晚，沈家一些重要的人物分头行动，张榜的张榜，收粮食的收粮食，一些工人的家眷也陆陆续续的搬到了沈家大院。

东大院还是做了施粥的准备，一直忙到晚上十一点，周森才爬上床。

上床后的周森却是睡不着，双眼瞪着门口发呆。

沈慧敏会不会来？

她来干什么？

辗转反侧睡不着，周森硬是熬到了凌晨两点，在周森的目光下，沈慧敏鬼鬼祟祟的推开了房门，溜进了周森的房间。

周森的心脏，一阵疯狂的跳动。

“周森，周森……”

沈慧敏轻声的呼喊。房间有些昏暗，沈慧敏看不到周森。

“干嘛？”

“啊……你没睡啊！”沈慧敏吓了一跳，连连拍胸口。

“等你。”

“不用等的，马上就要到了。”

“什么马上就要到了？”

“快了快了……”

“什么快了……啊……”周森一声闷哼，猛然从床上弹起来，双手捂住肚子，整个人弓得像一只大虾。

“你……你……你到底干了什么？”周森跪在地上，疼得大汗淋漓。

“没事没事，你先别激动，去厕所，去厕所一会就好了。”沈慧敏怕周森忍不住疼痛喊出声音来，一手捂住周森的嘴，一手在周森的床头柜边乱摸，手忙脚乱的把一卷手纸塞到周森的手中。

周森根本没有时间多想，接过手纸，弓曲着背，以百米冲刺的速度冲向厕所。

这一次，又足足拉了半个小时，拉得周森头昏眼花，浑身乏力。

当周森踉踉跄跄回到房间后，刚进门，还没有到床边，直接一头栽倒在地上，那万蚁撕咬的感觉又来了。