“余连将军，当小国其实挺不容易的。”

“你们可不是小国。”余连道。

有一说一，图兰克协调部长国的国土虽然不大，人口不多，军事规模也不算庞大，但技术水平和经济水平都还是很高的。

另外，作为长生种的图寒人，也能算是灵能亲和种族。

这样的国家固然不能争霸，也能在银河的力量天秤上充当一个很有份量的砝码，在银河文明议会上也能坐上个第二排的交椅的。

“不，我们就是小国。小国寡民，兵弱将寡。只是靠着一点点地理优势，才能勉强生活的样子。我们以前就知道，像我们这样的种族，如果参与到人类强国的争霸中，艾瑞达精灵和法符尔龙人就是我们的下场！”

好吧，艾瑞达精灵和法符尔龙人也都是长生种的灵能亲和种族，而他们的处境大家也都知道了。前者早就没有国家了，大多数艾瑞达精灵都只是联盟境内一支被当做吉祥物豢养的少数民族。后者不但是灵能亲和种族，还盛产顶级的炼金技师和战士，但状况却更惨，甚至整个种族都消失在了银河历史的滚滚洪流之内。

“我们真只想过自己的生活，但蒂芮罗需要解我们的国境，偷袭你们的时候，我们也毫无反抗的余地。”檀伯元帅道：“余连将军，您可知道，帝国在我们的舰队反应过来的时候，便已经对图博塔完成了轨道空降，解除了首都卫队的武装。现在，图博塔还有两万多名帝国装甲掷弹兵控制着首都的各种要害设施呢。光是老朽的私宅门口就至少守了一个班。”

“既然你们的达官要人们都被控制住了，还能在kl50星系准备好那些物资和维修舰队？”

“那些物资，谁是赢家谁就可以用咯，我们只是备在了那里而已。”老元帅咧嘴再次露出了一个惨淡的笑容：“当然，我在出发之前，也秘密通知了我国军方。如果帝国失败了，就把能威胁到贵国的大型战舰都处理了。正好切尔克人一直都想要重建他们的舰队，铁军的钯莱人也有同样的需求，也算是天不绝人之路吧。”

余连一瞬间还真的对这位老人产生了不少敬意。要知道，他之前可确实动了把图寒人那七艘战巡干掉的念头的。从寒王星峡直扑图博塔确实有点冒险，但却可以想办法攻击部长国位于大公海航道上的外围星系和贸易路线，迫使其舰队离开本土再一举歼灭。

不过，这样一来，便很难在预定时间内赶到南天门了，且难免会遭遇其余不可控的意外风险。

就连余连都难免有些犹豫。

可是，却万万没想到，帮自己解决了这个问题的，反而是他们图寒人自己。若那七艘战巡落在切尔克王国这种和帝国有大仇的，亦或者铁军联合体这种友好的中立国手中，多少也能带上一点战略上的优势。

“图兰克协调部长国已经失去了地利，想要保证国家安全几乎是不可能的，那倒不如做得极端一点。余连将军，小国在大国之间骑墙是很难的，一个不慎是会把双方都得罪的。可是，若小国在骑墙时把两条路都做到极致，也能算是一个办法了吧。”

“是非常聪明的做法。如果抛开立场不谈，我对贵国和阁下的决断是很欣赏的。”余连表示了一下认同：“不过，在帝国面前，蓝星共同体可不是什么大国。”

“……至少在这个当口，蓝星共同体确实在军事上能有抗衡的能力。这便是我们图寒人怎么努力都达不到的地位了。”

“在我们的舰队在kl50星系接受维修和补给的当口，我会有时间观察一下贵国那些主力战舰的动向的。”

“您会看到的让您满意的动向的。”檀伯元帅的笑容中多了一丝坦然：“当然，只能由您自己来观察了。”

余连明白对方的意思。堂堂的一国元帅，军事执政官，却堕落成了恐怖分子，这个老人的命运，其实在这一仗之前就决定了。

这大约，会是自己最后一次见到他了吧。

在余连起身离开之前，檀伯元帅又道：“余将军，我的同事会把帝国舰队进入我国国内之后，所有的航行信息给您送来的。另外，帝国的那些战舰，无论是投降的还是被击毁的，一定会第一时间销毁航行日志。不过，他们在图博塔也接受了我们的短期维护。在这个过程中，我的同事应该能做些什么，兴许能留一下能用的信息，说不定还是能派上一些用偿的。”

说到这里，檀伯元帅露出了缅怀的神色：“我在五十年前，曾经和维多利亚·李元帅谈笑风生过一次，那次的教诲真是让我终身难忘啊！我总是在想，如果那位能活到现在，不，哪怕只是多活十年，蓝星共同体是不是就是另外一个样子了？如果这个宇宙，有另外一种风貌，另外一种可能发生的未来。这些事情是不是就不会发生了。帝国是不是就不敢这么肆无忌惮地使用军事讹诈了呢？”

余连看了对方一眼，伸出手和这位复杂的老人主动握了一下手，但什么都没有说，便径直离开了。