随宫女进殿，垂眸耷眼，一板一眼地行大礼，等再抬头，连翘翘就见雁凌霄眸中带笑，摩挲着白银手甲。

“抬起头来，让哀家看看。”太后示意宫女扶起连翘翘，“眉目尚且端正，娟秀俏丽，只是身量有所不足。霄儿，过几日让太医给良娣请平安脉，好生将养身子。”

连翘翘不敢接话茬，磕巴道：“……谢太后娘娘恩典，娘娘千岁，千千岁。”

“好了，哀家也乏了。”太后的鎏金护甲轻抵额角，“把哀家给四皇子备的礼拿来，再从私库给连良娣拿一张座屏，一套红宝头面，就算是哀家给连良娣的见面礼了。”

雁凌霄与连翘翘齐声谢过太后，相携退去。

四皇子还朝的喜事后，转眼间就到了春猎的日子。

北有辽国狼贪虎视，大绍的贵族男女们都善骑射。连翘翘不会骑马，也跟风做了身柳绿骑装。

奈何雁凌霄是个不解风情的，骑马行到马车边，撩开珠帘往车里瞅了一眼，哼笑一声：“端阳节没到，哪来的粽子？”把连翘翘气得扭脸不理人。

猎场在京城北郊，草长莺飞，水木明瑟。

皇帝心怀舒畅，也有意给雁凌霄撑场面，赐他一张御弓后，当众说道：“舟车劳顿，朕没心思跟你们年轻人相争，就由霄儿代朕上阵行猎。若有所得超过四皇子的少年英豪，朕将大大有赏。”

三皇子正在喝乳酒，闻言笑道：“父皇，您此话一出，又有几人敢跟四弟争出个一二来？”

皇帝瞥他一眼，咳嗽道：“猎场上不□□份高低，只在箭下见真章。今日春猎魁首若有职阶，赏银五百，封骁勇将军。”

骁勇将军乃殿前司的五品虚衔，手无职权，却是大小典礼随侍在皇帝身旁充作仪仗的近臣，对没有爵位的勋贵子弟们而言，不亚于一架一步登天的云梯。

雁凌霄勾唇，翻身上马，满不在乎刺向他的灼热目光。胜过他就能成为五品将军，父皇是把他架在火上烤啊。

尖利的哨响后，令旗一挥而下，猎猎如啸。上百人马四散开，其中一匹通体墨黑、身披银铠的马儿最为惹眼，箭一样风驰电掣，绝尘而去。

女眷们坐在背风处，座位前都架了纱帐，不过她们的位置地势较高，猎场上发生的一切都一览无余。

连翘翘原本独自缩在角落，默默喝茶，没多久，就被太后唤去伴驾。她担心犯错，给雁凌霄丢人，奉行多一事不如少一事的原则，跟太后问安后，就跪坐在下首。

太后问话，她就答。太后不搭理她，她也乐得清闲，偶尔给太后打打扇子，换来一句“孝顺”，其余时候都安静如一盏美人灯。

傅绮文在下边冷眼瞧着，心下郁结。这连氏也是邪门，才多久呐，就从区区一介外室，摇身一变成了皇子良娣。不过，连氏身份低贱，于她也有益处。她父亲是朝中一品大员，等她做了四皇子妃，甚至太子妃，有连氏做活靶子，她的位置才更稳当。

思及此，傅绮文粲然一笑，问过母亲后就雍容雅步行到太后跟前，深深福礼，端的是仪态万千：“太后千岁，臣女傅绮文，请太后娘娘安。”

太后偏过头，侧耳听宫女耳语，随后点头道：“傅枢密使家的姑娘？”

“臣女行六，父亲在枢密院主事，二哥任殿前司从五品虞侯。”说话间，傅绮文睃一眼跪坐在一侧的连翘翘，见她无动于衷，只有一搭没一搭给太后摇扇子，还趁人不备打了个呵欠，不由气结。

太后含笑道：“傅大人会教姑娘，生得好，谈吐也得宜，也不知以后要便宜哪家的郎君？”

傅绮文面露羞赧：“前两年为祖父守孝，家中尚未给臣女定亲。臣女也想多陪伴在父母身边，承欢膝下。”

“不错。”太后思虑片刻，望向坐在右手边的三皇子生母，“姜贵妃，你以为呢？”

姜贵妃体型不如三皇子般硕大，但也是富态丰腴，面若银盘，听太后把皮球踢给自己，不由笑道：“臣妾不敢妄言，都听太后和陛下的。”

她瞥一眼缩成一颗圆白菜的连翘翘，又道：“要按臣妾的意思，给三皇子择一位连良娣一般柔顺婉约的姑娘就好。家世不在高，能规劝夫君，绵延子嗣才是最紧要的。”

傅绮文银牙一咬，差点没绷住当着太后的面挂上脸色。

莫名卷入争端的连翘翘，茫茫然抬起头：“？”

正说着，一声号角，猎场捷报传来：“四皇子射中雄鹿一头，银貂一只，白狐一只，野兔三只——”

四下人声喧杂，都在赞叹四皇子骑射双精。各家女眷心下感叹，陛下也是霸道，把沂王家养了二十年的世子改宗记名，做自家的皇子。这般超群拔萃，就算不是亲儿子，而是侄子，又有何不可呢？