枣马价位中低，虽然跑长途续航力不行，但跑短途和拉货还是足够的，对叶兰亭现在的需求绰绰有余。

付了钱后，又买了些干粮和水带在身上，叶兰亭便带着杨氏堂兄弟启程返回了。

出了城以后，他们马不停蹄一路急行，半日功夫后，抵达了来时何掌柜曾要求下车休整的那个镇子，这个镇子叫爻冈镇。

爻冈镇位于上河郡与宝河镇的三分之一路途中间。

因为半日赶路一直没停，叶兰亭从未这么高强度骑过马，有些吃不消，快到宁冈镇时，就对杨虎娃道：“我们先在镇上休息一个时辰再走吧。”

杨虎娃和杨三毛都是从小就在村里上山爬树下河摸鱼的那种皮实惯了的，骑马对于他们而言仿佛天生就会，爬到马背上颠几下，只要不被摔下来，他们就能抱着马脖子往前骑。

但叶兰亭不行，她虽然以前因为兴致所然，在毕业去欧洲游的时候学过几天骑术，但现代马场都是教练手把手教，用最温和的马给新手体验，随便跑几圈过过瘾而已，现在她骑的是真正的野路子马，那一个前蹄抬起，就能毫不客气将她掀翻的那种。

好在买马时，叶兰亭就让马棚老板挑了一匹比较温和些的。

杨虎娃骑上马后异常兴奋，只是他也看出来了，叶兰亭的脸色有点白，便道：“村长，你是不是不舒服，要不要喝点水。”

叶兰亭摇头，到了镇子前就翻身下了马背，牵着马往前走：“我就是被颠得有点难受，休息会儿就好了。”

杨三毛也跟着跳下马背，频频往来路张望，纳闷地自言自语：“奇怪，怎么不见影啊……”

叶兰亭问：“怎么了？”

杨三毛就道：“我刚刚在路上的山坡下发现几个人，应该也是往这边来的，怎么走着走着不见人影了？”

“哪儿有一群人？”叶兰亭诧异，“我怎么没看见。”

杨三毛说：“就在出城后大概一个时辰，我看到马道树篱外有几个人，那些人一直在我们后头。”

叶兰亭神情一凝，皱眉问：“一直在我们后头？他们多少人，骑马了吗？”

杨三毛被叶兰亭倏然凝重的神色吓到，茫然地摇头：“大概五六个人吧，我也不确定，他们也骑马了。”

五六个人，骑着马，从上河郡一直远远缀在他们后头，还没让叶兰亭和杨虎娃发现，只有杨三毛对风吹草动比较敏感发现了。

这伙人显然就是冲着他们来的，在跟踪他们。

杨虎娃一听，立马就要打道回去瞧个究竟，叶兰亭扯住他：“别打草惊蛇。我们先进镇子里去，人多的地方反而比较安全。”

叶兰亭让他们两个装作什么都没发现，正常地牵着马进镇子里去。

爻冈镇因临近上河郡，比宝河镇的集市要宽上两条，镇上住户和行人也要多一些。

他们找了家生意还算不错的街头茶馆坐下。

“村长，我们现在怎么办？”杨虎娃握紧腰间的长刀，神色紧绷地看着叶兰亭。

杨三毛也紧张起来，一对贼溜溜的眼睛警惕地在茶庄四周乱转。

叶兰亭看着镇定，但实际已经在脑子里迅速推演各种可能，这伙人到底什么来头，什么目的，究竟是不是冲他们来的？

他们这一路上除了遇到几波徒步赶路的百姓外，再没有碰见其他行人，那伙人一直远远跟在他们后头，总不可能是冲路上那些徒步行人去的吧？

所以叶兰亭基本能确定，那些人的目标就是他们。

那他们到底是从什么时候开始盯上他们的呢？

在牲畜街买马交易的时候……亦或是，从一开始他们从何氏宅邸出来的时候，就被人盯上了？

叶兰亭想到这里手心一阵冰凉，会是何子骞？

可叶兰亭从这一天和他打交道下来，对他的判断是，此人虽然精明有城府，说话做事都属于那种资产阶级的利己立场，但应该不至于心黑到□□。