如此安排好后，叶兰亭便开始静待镇上的不速之客找上门来。

果然没有让她等多久，就在第二天下午，一行商马队来到了大古村。

一直在村口十里外放哨的杨三毛见到生人来了，一溜烟跑回叶家院子向叶兰亭禀报：“村长，有人来了！一辆马车，四匹马，随行七个，马车里坐着的人瞧不见。”

叶兰亭面前放着一盏茶，她闭目端坐，一派淡定，只道：“再探，再报。”

薛霁安和赵汾几人都有些紧张，不知道这波人来究竟想要做什么。

隔了大约两炷香，杨三毛慌里慌张跑回来：“村长，他们进村了，一共九个人，看方向，是朝您家院子来了。”

叶兰亭终于睁眼，对杨三毛说：“你去引路，若他们问你打听村里事情，你只一概说不知。”

杨三毛便领命去了。

薛霁安道：“三毛不会有危险吧？”

杨三毛是杨虎娃的堂弟，擅长爬树，瘦小灵活，所以叶兰亭让他去放哨。

“不会。”叶兰亭道，“从村口到叶家院子，要经过晒坝，晒坝有三四十个修路队村民在那里拉练，那些人初来乍到，见到几十个村汉光着膀子操练，在没摸清楚状况前，他们是不会轻举妄动的。”

赵汾恍然大悟，原来村长安排修路队的人今天到晒坝练拔河，是为了威慑那些人。

叶兰亭所料不错，商马队的人进入大古村后，起先并没有将这个穷村子放在眼里，走在前头的那中年男人下车后，先是四下环视了一圈，视线所见全是茅房土屋，甚至皱起了眉。

村子里也没什么人，地里庄稼也都收完了，枯草光秃秃的一片，看起来就很荒凉。

树下只有两条瘦了吧唧的赖皮黄狗冲着他们狂叫。

又往村子里走了一段路，还是一个人没看见。

中年男人身后的随从奇道：“这个村子里怎么一个人也没有？”

那中年男人也感到奇怪，甚至觉得有点不对劲，因为从宝河镇沿路而来的大河村、兰花村、李家庄等村子，都遇见不少村民在地里耕种，穷虽穷，但至少有人烟出没。

这个大古村也太安静了，透着古怪。

正纳闷时，走到了前头一口老井跟前，老井上面便是村民集中晒谷物的石坝子，一阵整齐划一的‘一二三、嘿哟嘿哟’号子声传来，随着走近，那声音听得越来越清楚，人数还不少。

中年男人使了个眼色，让随从前去一探究竟。

随从便猫着身子爬上去斜坡，探了个脑袋在石头，看见几十个光着膀子的村汉正在拉练拔河。

他惊疑不定地返回去，对中年男人禀道：“这些村民居然在练牵钩赛。”

牵钩赛一般主要用以训练兵卒在作战时钩拉或强拒的能力，后来才渐渐流传到民间。

没想到一个小小的乡野村落，竟然也会组织村民训练牵钩赛。

中年男人想到李含香被逼急时说的那几句话，不由对这大古村村长多了几分慎重，他道：“找个村民打听一下，这村长家住在哪儿。”

正好这时杨三毛从巷子里窜了出来。

随从便上前，一把拎住杨三毛胳膊，像揪只鹌鹑一样将他提起来，粗声道：“你们村长家在哪，带我们过去！”

杨三毛眼珠子滴溜一转，谄媚地道：“大官人，我们村长家就在那上面，您找她什么事，我可以给你们带路。”

“少废话，带路。”

杨三毛长得跟个瘦猴似的，穿着补丁衣裳，又一脸的谄媚讨好，中年男人便问他：“听说你们村长在村子里建了一个工坊，专门做卖给城里太太小姐们的养颜古皂，还发了一笔横财，可有这回事？”

杨三毛弓着腰往前带路，笑嘿嘿装傻：“大官爷，村长家的事我们这些小的哪知道啊。”