沈清言默然不语，因为他也无解。

忽而传来稚儿的初醒咂嘴声。

沈清言立即走回里间。

书卿知道小湄儿一直在这里，默然片刻，跟在沈清言后面进去。

看见熟悉的人，明湄咕噜着一双眼睛，欢快地摇胳膊晃腿，稚嫩的笑声像一曲银铃，飘荡在两人耳畔。

她想抱起女儿，犹豫许久，始终不曾出手。

沈清言已经托抱起，背对着她边哄边问道：“为何不抱她？”

她微微扬唇：“手太冷，看看就好了。”而后静静地一笑：“大爷能告诉我她是谁吗？”

他不语。

这是她和他第一次提及这个问题，像陡然漫不经心地放一把火，静悄悄地互相吞噬，在无尽深渊般的痛苦上将两人燃烧殆尽。一阵悲怆涌了上来，他的额头上绷起了青筋。阖上眼，耳边好似听到外面风声呜咽悲号，像极了那日他亲手接过这个孩子时，那个母亲支离破碎的嘱托。

片刻，他静道：“她是五弟和外人生的孩子，亲娘生她的时候产难去了。”

哦，母亲和孩子似乎天生相克，不是你死就是我亡，就好比她和女儿。妇人生子确实如同一场赌局，赌赢了皆大欢喜；赌输了，去子留母、留子去母或者母子皆亡，每一个都是难以承受的痛苦——

书卿回过神来，沈清言已唤奶娘进来抱走明湄，又是两人相对，气氛沉闷的时刻。