他有点才华，却为人酸腐、看不起他人，并极易嫉贤妒能。他自命清高，因此不肯屈身去做一些商贾买卖，宁愿吃糠咽菜，也绝不做放下身段的事。

所幸他家里尚有几亩薄田，苏清手不能抗肩不能挑，但靠着把它交给别人收租，也足够维持一点勉强的生活。

往年的灯会，苏清总是一个人在家里度过。家里清清冷冷，他便找些旧时的话本来看。话本中的美丽女子，无论是闺阁小姐、又或是青楼花魁、又或是荒野狐妖，往往都慧眼识英雄，不仅与贫寒书生春风一度，还给他银钱。待书生一飞冲天，便是才子佳人，青云直上。

三年前，一次偶然的出行，也让他在灯会上碰到了一名这样的佳人。

“苏大哥，你在想什么？”

婉莹的声音打断了苏清的思绪。

“没、没什么。”

他有些结巴地应着，将自己的眼神从那座面具摊子上抽离。那身着绣着金丝菊花的白衣的背影，便从他的思绪里一闪而过。

“我和爹爹说了，三日后你便将你的文章送到府上。太子太傅也是邡城人，近日回乡省亲。我父亲向他提起过你，说你是难得的才子。他对你也很好奇。”婉莹兴致勃勃道，“有了他的推荐，你便可以……”

大好的仕途在他眼前，婉柔的佳人也在他的身边。情之所至，苏清不禁道：“莹莹，你真好。”

在说出“莹莹”二字时，他一时又有些恍惚。