周嘉荣连忙道：“父皇，外面冷，您身体还没好，咱们先回屋子里吧。”

兴德帝不大愿意，冬月至今，他几乎没出过勤政殿，好不容易出来喘口气，哪有刚出来便马上回去的。无奈他的身体吃不消，咳个不停，像是要把肺都给咳出来似的。

孙承罡很担忧，连忙让宫人拿了帷布挡住在兴德帝面前，但没什么用，寒风无孔不入，兴德帝自己都坚持不下去了，抓住周嘉荣的手说：“扶朕进去。”

屋内烧着地龙，暖和了许多，一进去，兴德帝便觉得好受了许多，解开狐裘，坐在榻上缓了一会儿，苦笑道：“嘉荣，你看到了，父皇已经老了。”

这两年连番遭遇各种打击，给兴德帝的心灵和身体都造成了不小的创伤，最明显的便是他的身体，每况愈下，一年不如一年，尤其是到了气候寒冷的冬季。

周嘉荣连忙温言宽慰他：“父皇正值壮年，只是最近感染了风寒罢了，养一阵子就好了，父皇切莫忧心。”

兴德帝轻轻摇头：“你别哄朕，朕的身体朕知道，以后你每日进宫到勤政殿来侍疾吧，顺便帮朕料理一些公务。若是朕有个好歹，以后大齐就交给你了，你可要用心学习！”

周嘉荣心里很意外，大臣们已经上奏好几次呼吁立储，在这个多事之秋，定下储君，以安民心，但他父皇一直压下不提，今日竟说出这番“肺腑之言”，实在出乎他的意料。

不过不管他父皇是因为身体越发的吃力，対朝事力不从心，还是另外打算，他都不会推辞。他现在说他不想那个位置，没那个念头，未免太虚伪了，还不如大大方方承认呢！

“谢父皇信赖，儿臣定不负父皇重托！”

兴德帝很欣慰，抓住周嘉荣的手连声说好。

周嘉荣这才发现，这个秋冬，父皇轻减得厉害，手瘦得跟鸡爪一样。周嘉荣将兴德帝扶上床榻，宽慰道：“父皇不要想那么多，卢永德将军在南边剿匪时用兵如神，这次也定能肃清西北匈奴之乱，还天下一个太平。”