二月初十，沈丰年出任东南总督，听皇帝调令，前往崖州平乱。

离京前，沈丰年和儿女们吃了顿饭，面还是他自己煮的，本想一顿家常便饭，随意一些，不需太隆重，哪想他那个贵重难养的女婿带来三王府的厨子，各色菜品摆了一桌。

盛情难却，沈丰年举杯，唱了一曲漠北谣给自己壮士气。

酒歌唱罢，三殿下道：“好怀念的曲调，前身是华京的祝乐歌吗？”

沈丰年不太懂，但听女儿接道：“应该差不多，《北调南曲》中有言，漠北的一些常在军中歌唱的激昂明悦调式，大多是从京城流传出，由驻军传唱百年，演变固定下来……”

“《北调南曲》……是常抚棋所著？”三殿下问。

沈元夕找到知音，开心道：“就是他！三殿下认识吗？”

“八十多年前见过。”三殿下道，“他出身翰林，精通音律，只是抚琴拘泥于调式……文章如其人，这本我也翻过。”

两个人这就聊上了。

沈丰年边吃边看，起初是好奇三殿下饮食是否和他们一样，只是过程中发现，三殿下也在观察沈元夕。

沈元夕吃饭有明显的偏好，从不拘着自己，好吃的就多下筷子，甚至眼神也会飘过去黏在上面。

而三殿下就是在观察这个。

沈丰年活了四十多个年头了，自己也是过来人，一眼就知道三殿下在做什么，他是将那几样菜都默默记下了。

沈丰年满意至极，一口喝干了酒，实在高兴，又展臂一揽，拍了拍薛子游薄削的肩膀：“好好读书，岑叔叔贺伯父还留在京城，就在兵部任职。要是有事，你就去找他们，义父已经交代好了。”

薛子游唔了一声，不敢抬眼睛，默默吃饭。

三殿下似乎往薛子游这边瞄了一眼，但始终没问，也没与他交谈。

第二日清晨，沈丰年启程了。

沈元夕和薛子游来送，走的是东门，下了马车，和父亲告别后，又见过了同来送别父亲的几位官员。

岑叔和贺伯伯都是和父亲从漠北回京的，热络地跟她交待了几句，大意都是：放心，沈丰年不在京城的日子，如果姐弟俩有难处了，就来找他们。

剩下眼生的几个官员们也都过来问好，明晃晃的能从他们的眼睛里看到好奇和功利心。

沈大将军得皇帝重用，崖州平乱如若顺利，回来必会封侯。在沈丰年封侯拜相之前，多多照看他留在京城的一双儿女，常常献殷勤，也对他们自己的仕途有帮助。

更何况，沈家现在，背后可站着个三殿下。

官员们笑着和沈元夕套近乎，余光却都关注着旁边的马车。

三殿下应该就在沈府的这辆马车里坐着，他虽没下车露面，但沈元夕刚刚下车时，所有人都听到了三殿下的声音：

——当心些，慢点。

送走官员们，沈元夕和薛子游回到马车里，姐弟俩应酬了半晌，这会儿都松了口气。

单手支着头，恹恹补觉的三殿下睁开一只眼，微微笑了笑，坐直了。

他是早上半道飘进来的，进来后，沈元夕给他腾了个位置，他不声不响坐下，只和沈元夕轻声说了几句话，就闭目补觉去了，根本没管薛子游，仿佛他不存在。

马车开动后，马夫问回府还是送薛子游上学。

沈元夕回：“先把子游送宗学去吧。”

薛子游挨着车门坐，眼神只在小范围内活动，压根不敢往三殿下的方向去，他飞快道：“不用，宗学给了假，今明两天不必去。”

马夫听见，勒住马，放缓了速度。

又听沈元夕道：“给假是让你送送爹，现在送完了，你就该回去读书了。”

马夫又松了绳，快了些。

“不用。”薛子游执拗道。

“子游，你是不是在偷懒？爹一走，无人管你问你功课，你这就散漫了？”