可惜，美人迟暮了。

在这花船上，迟暮的女人就不值钱了。

那厢风韵犹存的妇人已经被揭开了半边衣襟，露出丰腴雪白的乳，姓赵的纨绔子弟玩着那对艳乳，弄得她不住喘息呻吟，纤白的手虚拢着衣裳，嗔笑着和那少年调情。

李鸣争随意扫了眼，脑子里只留下一双狐狸眼，多情又潋滟。

当晚，李鸣争和一众少年宿在了花船上。

是夜，雨已经停了，空气里弥漫着春夜的寒意湿润。花船上悬挂的灯笼亮着，圆月皎皎，为粼粼的水面渡了层清冷的银辉。

李鸣争被船舱里甜腻的脂粉香呛得心烦，他披了身外袍走上甲板，夜已经深了，这是供客人夜宿的船只，漂得靠近湖心，只隐约能听见岸边传来的管弦低唱。

夜风一吹，李鸣争脑子都变得清醒了几分，他偏过身，就看见了一个小小的身影坐在船边。他抱着一把琵琶，头发剃得短短的，露出一截堆雪似的脖颈，腿探出了甲板，手指有一下没一下的拨着弦，发出低低的几声，如同巷子里的流浪猫在深夜里的凄叫。

李鸣争静静地看着他，过了好一会儿，那孩子才发觉身后有人，转过脸望了过来。

一双狐狸眼，黑白分明的眼睛，嘴唇嫣红，在这长夜里竟透着股子昙花绽放的美丽。

二人对视了片刻，少年抱着琵琶就爬了起来，朝李鸣争鞠了一躬就要走，李鸣争开口道，站住。

李鸣争问他，你是这花船上的人？

少年点点头，又摇头。

李鸣争看着那张脸，淡漠道，你在这儿做什么？

少年犹豫了一下，小声说，等我娘。

李鸣争面前突然浮现那个生了双狐狸眼的妇人，他看着瘦弱的少年，李鸣争不说话，也不笑，一身气度很有压迫性。

少年本能地退了一步。

李鸣争问他，你叫什么？

少年睁大眼睛，他盯着李鸣争看了片刻，小兽似的转身就钻入了船上的阴影处，如鹿归林，须臾就不见了踪影。

2

李鸣争静静地看着少年跑走，他抬手握住湿润的桅杆，过了许久，才转身回了船舱。

床上的人已经醒了，单薄的身子挂着并蒂莲肚兜，坐在床边，双颊泛起红晕，问他，爷去哪儿了？

李鸣争兴致索然地说，下去。

那姑娘愣了下，垂下头，应了声就爬下了床。

李鸣争并未在意她何时走的，他枕着手臂，慢慢阖上了眼睛。

李鸣争在扬州留了半个月，临将离开扬州时，姓赵的少爷做东，又请他去了花船。李鸣争没有拒绝，酒过三巡，他竟又看见了那个少年。

他穿着粗布麻衣，在花船里打杂，李鸣争身边跟了个小厮，他问他，“那是谁？”

小厮巡着他的目光看了过去，笑道:“回爷的话，他叫兰玉，平日就帮着打打杂，”他小心地觑着李鸣争的神色，说，“他娘是船上的花娘，他打小在船上长大的，不过——就是个小杂役，干粗活儿的。”

李鸣争淡淡地看了小厮一眼，小厮顿时噤若寒蝉，当即不敢再开口。

那个叫兰玉的少年看着瘦瘦小小的，手脚却伶俐，游鱼似的穿梭在这醉生梦死的温柔乡里。李鸣争看了片刻，眼见着兰玉朝这边走了过来，李鸣争索性站着，兰玉似乎并未认出他，低着头就要自他身边过去，李鸣争直接伸手就抓住了他的胳膊。

细瘦伶仃的手，也不知哪里来的劲儿，竟抱着那把琵琶也跑得那么快。

兰玉愣了愣，瞧着李鸣争，说:“爷，您有什么吩咐？”

李鸣争也不知自己想做什么，脑子还没有反应过来，手已经伸了出去，不过在这儿，他也不用想清楚自己想做什么。