他是从那时候开始调查老人院的。

零六年秋天开始，老人徐桂敏、王永发、崔桂兰、驰见外婆陈英菊先后自杀身亡。

吴波从他们四位死者自身开始查起，然后发现一个差别化的特点，于是他先将陈英菊抛除在外，从前三个人当中发现几个共性。

第一，三位都是五保户老人。所谓五保户，通俗来讲，就是政府对无劳动能力及生活来源的孤寡老人实施保吃保养的一项政策，他们多数无儿无女，所以情愿晚年在老人院度过，由政府将款项直接拨给院里。

第二，正是这样的命运，使得他们性格趋于相似，悲观、绝望、易冲动、情绪化，更重要的一点，是意志力薄弱。

第三，几人死前都多次去过一个地方，那就是周克的心理咨询室。但这点并不绝对。

第四，他们都是借助工具自杀的，徐桂敏是自缢，王永发用的刀片，而崔桂兰是吞食安眠药。奇怪的是，这些工具上除了死者本人，并未发现其他指纹。

吴波避重就轻，将自己的推论大致同他讲明。

驰见不明白：“这些能说明什么？”

吴波吸了口烟，望着浑浊肮脏的河面：“诱导自杀。”

不知何时，他心中突然冒出这个荒唐的想法。是不是有人抓住他们性格上的弱点，并有条理地进行指引，通过何种方式以及哪些步骤来放弃生命、脱离苦海。

那个人一定是值得他们信任的，并且了解人类心理，有学识有威望，说出的话在老人心中即是真理。

吴波心中早已有了怀疑对象，所以把这些条件安插进去，发现竟全部吻合。

驰见又问：“你怀疑是谁？”

吴波没明说。