在张行简与沈青梧不动声色过招的时候，益州之地，确实经历了一场小仗。

这是益州这种边陲之地常有的摩擦，每逢秋冬，西狄总是要抢一些粮食好过冬，益州便要千般防备。

战事很小，不足以让博容召沈青梧回去，但西狄军偷袭一小镇时，仍惊了城镇中百姓，抢了百姓不少粮食，杀人放火之事也没少做。

益州军在前线与西狄对敌，后方的小麻烦有官员解决，历来如是。

只是边陲之地习惯了这种小战乱，初到益州的沈青叶主仆，却在战争中受了惊吓。

在张行简下狱后，沈家慎重思虑后，考虑到张家自身难保的情况，正如沈家曾经为沈青叶定下亲事一样，这次他们再次做主，为沈青叶解除了婚约。

这般解除婚约，虽和沈青叶的意，却不是沈青叶愿意的。

她自然想与张家三郎解除婚约，但她不愿在张家三郎落难时背信弃义，让张家雪上加霜。

于是，羸弱多病的沈青叶顶着沈家压力，去张家找过张文璧。正是沈青叶当时的主动关怀，张文璧才告诉她一个消息：

张行简在入狱前，为他们都做了安排。张行简说，若是沈青叶不来张家寻他，便当无事发生；若是沈青叶来找他，那就让张文璧告诉沈青叶，小心少帝。

“小心少帝”是什么意思，沈青叶心中暗猜许久。

她最终做出的选择，是在张行简流放时，她离开东京，在侍女的陪伴下去江南，为父母扫墓。

沈家不愿在此时为难这个父母皆亡的孤女，便让侍女卫士陪着沈青叶去散心。他们做足关怀沈青叶的样子，只等沈青叶扫墓归来，再重新为沈青叶安排一桩对沈家有利的婚事。

沈家对沈青叶的照料，一直是有前提的。

但沈青叶在去给父母扫墓之前，她想先去益州，看一看沈青梧。在沈家居住多年，她最能放心、最能信赖的，居然是在很多年前就与沈家、与他们所有人断了联系的沈青梧。

既然顺路，侍女与仆从便不阻拦，跟着沈青叶来了益州。

之后他们遭遇了战乱，在西狄军袭城时，沈青叶与仆从们走散。益州军赶走西狄军，前面拉开战线时，后方的小镇百姓才从各家中出来，打扫战场。

沈青叶流落于此，包袱与侍女都不见了，她心疾犯了，病了几日后，打起精神，跟收留自己的一户人一起去战场上打扫，为人收尸，顺便寻找自己的侍女、卫士。

战场上收尸的人不少，沈青叶咳嗽着，忍着恐惧，在鲜血与尸体间趔趄走动。她手里提着老伯给她的麻袋，那老伯说，这些人都死了，捡到什么有用的东西，可以拿去用。

那将军说，搬一个小兵去火葬场，给十文钱。小门小户，不得不在这种活死人的生意中养家糊口。

沈青叶喘息微微，小心站在一地伤亡中，茫然听着四方痛楚呻、吟。她抬头眺望四方，见天高云阔，人如蝼蚁，这就是沈青梧的世界吗？

她想找到沈青梧。

沈青叶四处张望，看能否寻到说得上话的将军。沈青梧在益州军应该很出名，只要找到益州军的人，这些人就能带她去找到姐姐吧。

有姐姐在，姐姐会保护她。

姐姐会帮她找到走散的仆从，找回她的包袱。她其实不急着下江南扫墓，爹娘毕竟死了那么多年，她年年在自己院中祭祀，回到故土对沈青叶并没有太大吸引力。

对沈青叶有吸引力的，是那跃出沈家小小牢笼的广阔天地，是自由自在可以选择想要生活的沈青梧。

沈青梧说过，如果沈青叶有需求，可以找她帮忙。

只是……沈青叶咳嗽得厉害，尸体与腥臭味让她脸色煞白。她跟着老伯收尸几日，士兵见了不少，却没见过一个将军。她试图和兵士说话，对方却因为她没有钱财，连话都不肯帮她传。

那些士兵鄙视她：“沈将军是你能见的？拿不出信物就别挡路。我们沈将军可没有亲人朋友。”

沈青叶无奈地蹲在尸体间，思考着法子。她的麻袋被一个死尸绊住，她跟着老伯翻尸体时，闭着眼睛颤颤地摸出了一块冰凉的东西……

不同寻常的触觉，让沈青叶睁开眼。她见到一块古朴简单的玉佩，落在自己掌中。

玉佩材质只是中等，上面刻着一个“秋”字。

想来这样的玉佩给老伯，老伯一家人也能换一点钱财。沈青叶感激他们收留自己，当即轻柔着声递出玉佩：“老伯，你看这能换钱么？”

老伯回头，初见玉佩，他惊喜万分。待他看到了玉佩上那个字，大惊失色：“秋君！”

沈青叶微怔。

她道：“老伯认识这个字？”

以她的了解，寻常百姓目不识丁者为多。这家人也不例外，但一个大字不识的老伯，却认识玉佩上的“秋”字？

老伯慌张地将玉佩从她手中夺走，扔在地上，沧桑的脸上满是后怕：“你这小丫头，不是什么东西都能捡的。镇上说书先生的故事你从来不听吗？你没听过‘寒风飘零秋叶君’的故事吗？”

沈青叶清水眸子满是迷惘。

老伯便振振有词：“那是江湖第一杀手，人唤秋君。所到之处，寸草不生。那恶、恶……大侠不知道杀了多少人，咱们老百姓怎么敢惹？他们杀手楼都有一块玉佩唤名，这个就是、就是……”

老伯认真地辨认一下玉佩上的字，很肯定：“这就是秋君！”

和说书先生画给他们的一模一样！

秋君是最知名的杀手，最厉害的那一个。

说书故事中到处是他杀人如麻的传奇，寻常人怎敢招惹？

老伯嘀咕，说这秋君肯定是接了什么任务，杀了人云云。他们普通百姓喜欢听传奇故事，却不喜欢传奇人物就在自己身边。杀人不眨眼的杀手留在故事里最好……

老伯：“娘子你快扔了这玉佩！”

沈青叶柔声劝：“但是这玉佩在战场上尸体中啊？”

老伯一愣。

沈青叶浅笑安慰他：“秋君一定不小心死在战场上了，我们用他的玉佩换点钱财岂不好？”

此时，沈青叶不觉得自己能与江湖人物扯上关系。

老伯坚持不肯碰那玉佩，沈青叶却将玉佩捡起、收好。她打算用玉佩换些钱，用换来的钱去贿赂益州军的小兵，让那些小兵愿意带她去找沈青梧。

她在努力，她会见到姐姐的。

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巴蜀之地实在广阔。

苍鹰在天上盘旋飞过，尘土飞扬。

张行简被呛得咳嗽，正缓慢持杖，行走在一处崎岖陡峭的山道上。

他这几日，风餐露宿，身上的伤一直没好，目力也没有再恢复多少。这便导致他在黄昏时走在山道上，路途更显艰难。

雪上加霜的是，红霞铺天，寒风瑟瑟，周围气氛都一瞬变得阴冷起来。

张行简斗笠上帷纱扬起，他浑浊的视线，看到面前冷不丁出现了模糊人影。他再定睛看，见四面八方山崖、峰口，都出现了黑压压的人马。

粗略一数，二三十人。