那个时节，宋国公府每年都会办海棠花会，诚邀喜爱海棠的文人雅士吟诗作对，畅谈古今。

一些贵族千金也会于后花园赏花论诗，附庸风雅。

母亲早亡，父亲后续弦。如今的宋国公夫人并无所出，只于宗室领养了一子，今只有十岁，早已开蒙，视如己出。她生得不算美，却贯会打交道，和贵族太太们的交情极好。这海棠花会原本是母亲在世时的盛会，如今倒是被她操持得井井有条。

自我回来后，她也并未苛待我，一切吃住皆是极好。

楚国原崇尚儒教，礼教森严。男女七岁不同席，公子们都于前院办诗会，小姐们皆于□□赏花。此样一来，也不算有违理法。

但近年来，随着贸易往来，国风开放不少，出现了男女皆一起的游园会。

那日，樱桃早早地给我梳妆打扮，给我穿了一身浅绿染白相间的茉莉花襦裙，外罩月白色云纹雪纱，清新而脱俗。又梳了一个云髻，钗子用得是碧玉流芳，浅玉色花苞中开出一朵浅黄色的小花，正中间是缀了颗南海珍珠。细细的流苏往下垂落，走起来摇曳生风。再配上些零丁珠花，不轻浮也不过分庄重。第一出发现自己，只要用心打扮，还是可以出去炫耀一下的。我看着镜子里那个面若桃李，姣若秋月的美人，极其满意，反而担心太过招摇。

我进入海棠园的时候，各家千金都来得差不多了，她们施施然地三五成群，无非是拉家常，谈女孩子的小心思。

我第一次参加这样的盛会，只不过是作为一个主人来行使权力罢了。

我无心插柳，柳却成荫。那些贵族女子打我一进来，眼神惊艳者，有之；眼神嫉妒者，有之；眼神虚伪者，有之；更有甚者，竟然恨意难藏，眼神挑衅。

但大部分的女子皆是来巴结我的，毕竟我是未来的皇后。

一些长辈们便拉着我说家常，一些年龄相仿的女子也左一句姐姐右一句妹妹的叫着。

我不喜这些应酬，想早早地退场。可那些人却不答应。