赵宝庆听了，依然茫然无头绪，而且觉得压力很大。她连状元的影子都没有见过！哪些人能考上进士，都还是未知数。

过了年，赵宝庆回到书院，看到众同窗，朋友重逢，还是很高兴的。

芸娘最兴奋，她陪着父亲住在山上觉得无聊死了，一直盼望她们回来。顾裳、戚大献、沈练等人都回来了。

这次回来，气氛有些不一样了，学子们都在努力读书，闲暇时，也不出来闲荡了。举子们秋天都要去京城参加会试，如果中了以后，金榜题名，可以做官，算是光宗耀祖了；如果不中，则需要再等几年，等下次会试。

戚大献是个例外。他反正不打算参加会试，依旧每天练武。沈练则更加用功，看到他的时候，他几乎都在读书。

女学生这边，相对轻松很多，反正她们也不能参加考试，依旧可以每天作诗，散步。赵宝庆心想，顾裳不去会试，真是可惜了，她学识那么好，如果她是个男子，去了肯定能中。

一次，赵宝庆和顾裳等人正在小湖边闲聊，看到戚大献和沈练两人走了过来。

戚大献走得很快，沈炼还是很腼腆，几乎是被戚拖着过来的。几人打过招呼，顾裳道：“两位学长，很久未见你们出来练剑了。”

“沈练他天天闷在屋里读书，叫也不出来，我只好自己随便练练。”戚大献笑道。

“秋闱会试的日期近了，大家都在用功读书，”顾裳说着，看了一眼沈练。

“是，”沈练确实很看重这次会试，他家境贫寒，读了这么多年书，这次一定要中。不然，他没钱读书了，就要去找事情做了。下次再考，经济压力更大。

“哎，其实依我说，也不知道考什么题目，现在才临时抱佛脚，看书有什么用呢？还不如该吃吃、该睡睡，说不定还考得好些。”